Отец водил её на Вайтань к банку HSBC, у входа в который стояли два медных льва. Это воспоминание глубоко врезалось ей в память. Так Юй Цзинь решила, что отец был бизнесменом или занимался торговлей. Дом был двухэтажным, а окна кухни выходили в большой сад. Ей нравилось тайком выскальзывать из дома через заднюю дверь, ведущую в сад. Однажды отец вернулся из долгой поездки, привезя с собой множество сумок. Мать была очень счастлива — Цзинь давно не видела, чтобы она так смеялась. Она была так увлечена разговором с ним, что совершенно не замечала дочь. Юй Цзинь почувствовала себя брошенной.

Она вышла через заднюю дверь. Пройдя по небольшой улочке, она вышла к реке, через которую перекинулось множество мостов. Перейдя мост на другой берег, она заблудилась.

Мать звала её, но она нарочно спряталась.

Отец подошел с другой стороны и, увидев её, закинул на плечо.

Отец спустил её на землю только после того, как они перешли мост. Неужели тот старый дом и правда находился рядом с Сучжоухэ?

Юй Цзинь пыталась найти на карте Шанхая место, где мог находиться её дом. Она никогда не спрашивала об этом Хьюберта, боясь, что он забеспокоится, что она может совершить какой-нибудь безрассудный поступок.

На самом деле она хотела вернуться не столько домой, сколько в место, о котором в её памяти почти ничего не осталось. Когда-то она стояла на коленях в школьной молитвенной комнате и спрашивала Бога: «Неужели Ты действительно благоволишь такой недостойной, как я?» Ты умер за меня еще до того, как я тебя узнала. Ты любил меня еще до того, как я пришла к Тебе. Бог словно кивнул ей в ответ, и её сердце вдруг ожило, будто она родилась заново. Она решила больше не искать тот дом.

Больше всего она боялась видеть тех, кто погиб в мучениях. Ей часто всплывал в памяти образ отца в момент смерти. Несколько лет она была слаба здоровьем и часто болела по зимам, а по ночам ей снился окровавленный человек, который искал её. Позже все её мысли и чувства были сосредоточены лишь на Хьюберте, и сны изменились — теперь ей постоянно снились белые азалии. Однажды ей приснилось, как из зарослей азалий вышел отец. Он был в длинном халате, а мать — в красивом ципао. Они направились в сторону Вайтаня, и она пошла вслед за ними. Они вдвоем сели в деревянную лодку. Она хотела последовать за ними, но они покачали головами. Лодка отплыла от берега и растаяла на речной глади, словно легкое облако.

Она запомнила их улыбки и сама улыбнулась в ответ.

Хьюберт вспомнил улыбку Юй Цзинь в ту ночь, когда они расстались более трех лет назад. Он хотел, чтобы она развила в себе сильную волю и чтобы, что бы ни случилось, на её лице всегда сияла эта светлая улыбка.

Именно в Гонконге она разом оборвала все связи и погрузилась в изнурительные тренировки разведчика. Ей было некому пожаловаться — казалось, она родилась для того, чтобы переносить подобные страдания. Только теперь она осознала, что стала по-настоящему независимой.

Прием в бальном зале на четырнадцатом этаже Международного отеля всё же состоялся, но японцы попросили перенести его на день. Офицеры, приглашенные на вечер, решили сначала сходить в театр, чтобы затем встретить артистов с должным почтением.

Время было как раз подходящим: изначально договорились, что вечером пятого декабря представлений не будет, чтобы труппа могла отдохнуть и набраться сил перед выходными. Поэтому Тань На с самого начала объявил, что всем можно расслабиться и просто отдыхать.

Бал, организованный руководителем и режиссером театральной труппы Тань На, начался в половине девятого вечера пятого декабря. Атмосфера была праздничной и радостной. Гости, как и ожидалось, были самыми разными: здесь собрались китайцы, японцы и представители Запада. Ходили даже слухи, что всё это мероприятие — лишь попытка шанхайских ханьцзянь создать видимость мира и спокойствия в городе. Даже добрая слава Тань На в театральных кругах не спасла: пошли слухи, что его используют в корыстных целях, и многие жители Шанхая стали бойкотировать бал.

Королева Шэньцюй Сяо Юэгуй сообщила, что плохо себя чувствует и сейчас находится на лечении. Ни авторитета Тань На, ни влияния Юй Цзинь оказалось недостаточно. Собственно, Тань На впервые познакомился с Юй Цзинь именно на дне рождения Сяо Юэгуй. Тань На курил на балконе в осенний вечер, когда к нему подошла молодая женщина. Она уверенно протянула руку и представилась: «Я Юй Цзинь». Позже Сяо Юэгуй вспоминала, что хотела познакомить их, но обнаружила, что они и так уже увлеченно беседуют.

Сяо Юэгуй искренне любила Юй Цзинь, но теперь просто перестала отвечать на её звонки и даже заявила, что никогда не признавала её своей приемной дочерью.

Это как раз соответствовало первоначальным планам Юй Цзинь: она не хотела, чтобы на балу кто-то ссорился с японцами. В любом случае, в Шанхае полно красивых людей. Большинство гостей пришли с партнерами, и некоторые из них были настоящими звездами таких танцевальных залов, как «Метрополитен», «Байлэмэнь» и «Венера». На балу собралось множество прекрасных мужчин и женщин.

Чжоу Фохай заглянул ненадолго, произнес в микрофон несколько праздничных слов и, сославшись на срочные государственные дела, поспешил уйти. Ли Шицюнь тоже заглянул: вошел тихо и так же незаметно ушел. А вот Ху Ланьчэн, доверенное лицо Ван Цзинвэя, прибыл довольно рано. Он пришел в сопровождении киноактрисы Гуань Лу, которая недавно написала небольшую книгу «Новые и старые времена», получившую в последние месяцы высокую оценку критиков и читателей.

Ху Ланьчэн поздравил Мо Чжииня с успехом его талантливой пьесы, после чего они с удовольствием побеседовали.

Это место называли «Небоскребным танцзалом». Справа, у окна, стояли накрытые белыми скатертями столы с икрой, запеченной треской, разнообразными закусками, шампанским, белым и красным вином, а также японским саке. Официант в галстуке-бабочке подошел к Тань На с шампанским и закусками. Тот еще не успел прийти в себя, но рука инстинктивно потянулась к бокалу — он и вправду почувствовал сильную жажду. Прохладное шампанское коснулось языка и приятно потекло по горлу.

Тань На оглядывался в поисках Юй Цзинь, но в толпе её не было видно. Кажется, её не было и среди тех, кто с бокалами в руках стоял небольшими группами вокруг танцпола. Наконец он заметил Юй Цзинь в другом конце зала, у диванов. Она с кем-то здоровалась за руку и выглядела прекраснее, чем когда-либо. Макияж был непривычным, и он впервые видел её с такой прической: крупные волны были убраны назад и собраны в аккуратный пучок, который выгодно подчеркивал изящный овал лица и длинную белую шею.

Но вдруг он замер. Рядом с Юй Цзинь стояла женщина с точно такой же прической. Присмотревшись, он понял, что это Бай Юньшан. Тань На был потрясен: обе девушки были одеты в абсолютно одинаковые розовые ципао с золотистой отделкой и глубокими вырезами на плечах, открывающими изящные руки. Настоящие сестры-близнецы! Боже, что это еще за фокусы с ними двумя? Неужели они побоялись одеться по-разному, чтобы одна не затмила другую? Единственным отличием было то, что в волосы Бай Юньшан была вколота бриллиантовая шпилька, а на запястье Юй Цзинь красовался изящный браслет в старинном стиле.

Бай Юньшан с энтузиазмом представила Юй Цзинь нескольких японских офицеров, прибывших из Хункоу: Сибаяму Кэнсиро из агентства Мэй, Косидзуо из агентства Лань, Одавару Кэндзи из агентства Юй и Юто Сёдзи из отдела политической работы отряда Дэн.

Юй Цзинь вежливо кивала каждому из присутствующих и шепнула Бай Юньшан: «Эти японские имена — какая-то тарабарщина, ни одного не запомнить». Бай Юньшан слегка потянула её за палец и с улыбкой предупредила: «Сестра, осторожнее, некоторые из них отлично знают китайский». «Разве в Китае бывают люди, которые не знают китайского?» — с любопытством переспросила Юй Цзинь.

Бай Юньшан продолжила представлять гостей: «А это Котани Сабуро из управления военно-морского атташе. Им, морякам, китайский знать не обязательно». Глаза Юй Цзинь тут же азартно блеснули: добыча была прямо перед ней. Но она опустила взгляд и выглядела перед Котани Сабуро особенно... даже немного застенчиво.

Как раз в этот момент заиграл оркестр. Юй Цзинь мило улыбнулась Котани Сабуро, но тот заметно растерялся. Тогда она, слегка покраснев, протянула ему свою изящную руку. Котани Сабуро тут же пришел в себя, взял её за руку и повел на танцпол.

42. Тайное соперничество

Котани Сабуро обнимал Юй Цзинь за талию. В ослепительном сиянии неоновых огней она почувствовала, что его ладонь стала влажной, а взгляд — затуманенным. Она смущенно взглянула на него и тут же опустила глаза.

Именно в этот момент Юй Цзинь услышала, как Ху Ланьчэн о чем-то беседует с Мо Чжиинем и его людьми. Словно набравшись смелости, она подняла голову и взглянула на Котани Сабуро.

— Борьба с врагом тоже непростая задача! — уверенно рассуждал Ху Ланьчэн. — Мои слова и сейчас остаются в силе. Мир может спасти страну лишь потому, что никакой мировой войны на самом деле не было. Были две отдельные войны — европейская и война Китая с Японией, и они не были связаны между собой. Без помощи Британии и США Китай в одиночку не смог бы победить Японию, поэтому только мир может спасти Китай. Ху Ланьчэн был невысокого роста и оказался единственным среди мужчин в костюмах и военной форме, кто был одет в традиционный длинный халат. Он обладал необычайным изяществом, и эта утонченность, казалось, пронизывала всё его существо. Юй Цзинь подумала, что это очень необычный человек; он произвел на нее куда более благоприятное впечатление, чем его статьи.

Кто-то напомнил Ху Ланьчэну, что полтора месяца назад Рузвельт отклонил предложенные Японией условия мира, и что в последнее время обстановка накаляется: сообщение британских и американских судов между Гонконгом и Шанхаем полностью прекратилось.

— Всё те же старые торги! — одной фразой Ху Ланьчэн пресек бесконечный поток слов собеседника. [ОШИБКА ПЕРЕВОДА: Время ожидания запроса истекло.]

Бай Юньшан улыбнулась и сказала Ху Ланьчэну: — С таким талантливым проводником, как ты, тебе точно не стоит беспокоиться о том, что ты не найдешь подходящую женщину.

Этот «пружинящий пол» в танцзале небоскреба очень известен в Шанхае: под деревянным настилом установлены автомобильные амортизаторы, поэтому во время танца возникает ощущение легкого отскока. Кроме того, Сберегательный союз четырех банков, инвестировавший в Международный отель, разработал логотип в виде медной монеты с внешним и внутренним кругами. От краев расходятся круги. И при беглом, и при внимательном осмотре всё выглядело изысканно, без вульгарности и стремления выставить богатство напоказ.

Юй Цзинь и Котани Сабуро кружились в танце, а я тем временем прокручивала в голове всё, о чем говорила та компания, и особенно слова вежливого и обходительного Ху Ланьчэна. Я давно понимала логику оправданий людей из этого марионеточного правительства Ван Цзинвэя в Нанкине. Но когда я впервые услышала о таком откровенном и циничном расчете, мне стало не по себе.