Бай Юньшан, засунув руки в карманы пальто, уверенно шла вперед, совершенно не обращая на него внимания, и от этого ему стало как-то грустно. Проводить остаток дня в таком одиночестве было невыносимо. Он раздумывал, в какой из клубов Хункоу заехать, когда впереди показался мост Йокогама. Он уже собирался проехать по нему, как вдруг раздались два выстрела, похожих на хлопки петард. Он резко затормозил и пригнул голову; ему показалось, что мимо окон машины, словно вихрь, пронеслись двое в черном и в черных шляпах.

Он поднял голову, не отпуская педаль тормоза. Обычно эта дорога была оживленной: здесь было много машин и пешеходов. Из-за дождя сегодня было особенно темно. Киллерам не обязательно ждать ночи, чтобы начать действовать. Интересно, кого сегодня убили. Год назад был убит сотрудник японской жандармерии, и только после этого военные решили перекрыть большую часть района за пределами западных границ Шанхая. Однако в начале этого года несколько японских чиновников один за другим стали жертвами покушений агентов Цзюньтуна из Чунцина. В марте одного японского моряка убили средь бела дня, а тем же вечером на Ююаньлу похитили банкира-коллаборациониста вместе с японской женой и сыном.

Был и другой известный человек, подвергшийся нападению киллеров в деревне. Он чудом выжил и приехал в Шанхай в надежде, что здесь будет безопаснее. Одним июльским утром, едва он вышел из дома, в него выстрелили восемь раз. В Шанхае одно убийство следовало за другим. Агенты 76-й службы Ван Цзинвэя в концессиях тоже не сидели сложа руки: они решили мстить кровью за кровь, чтобы сломить спесь жителей этих районов.

Японским военным было только на руку, что в Шанхае множились убийства и царил хаос. Пользуясь любым происшествием, они тут же брались «наводить порядок», чтобы продемонстрировать свою власть: вдоль границ оккупированных территорий натянули новую колючую проволоку, на рубеже Хунцяо и Сюйцзяхуэй установили сетчатые заграждения, перекрыли многие тропы и все мосты через реку Яншупу. Всех китайцев, направлявшихся в Шанхай через эти посты, тщательно обыскивали; пронос любого оружия был строго запрещен. Иногда вводили даже комендантский час: с семи вечера до пяти утра вход в «Японский город», расположенный к северу от реки Сучжоухэ, и выход из него были запрещены.

Снова нажав на газ, Мо Чжиинь решил поехать прямиком к Бай Юньшан. Но она уже давно исчезла. Бай Юньшан была хитра и имела несколько надежных укрытий, но для него это не стало проблемой. Рада она была или нет, но вид женщины всегда доставлял ему удовольствие, становясь своего рода глотком свежего воздуха. Он знал, что Бай Юньшан постоянно перечитывала сценарий «Шанхайского фокстрота» и некоторые реплики выучила практически наизусть.

Мужчина подвел женщину к стеклянному окну — он хотел провести с ней всю свою жизнь. Декорацией на сцене служило огромное окно, за которым открывался вид на огни ночного Шанхая и набережную Вайтань с пришвартованными кораблями.

Женщина произнесла: «Маяки светят в море не для того, чтобы человек оставался в темноте. Свободно летающая бабочка и бабочка под стеклом в коллекции — по сути, одна и та же судьба. Но сам полет… этим процессом не может управлять ни один бог». Мужчина ответил: «Если бы мы могли вдвоем уединиться на этом маяке и слушать, как волны бьют о берег… Кто может гарантировать, что тот, о ком заботятся, не полюбит в ответ с той же страстью? Неужели ты и правда меня не любишь?» Юй Цзинь стояла, слегка отвернувшись: «Прости меня! В такие смутные времена разве я могу позволить себе мечтать о любви?» — и горько заплакала. Мужчина крепко прижал её к себе.

Боже мой, неужели это Юй Цзинь? Черт возьми! Мо Чжиинь не выдержал и в сердцах выругал себя. «Ну какой же я никчемный... Как ни крути, всё равно возвращаюсь к этому имени».

8. Странный сон

Дорога домой прошла почти без пеших прогулок, но Юй Цзинь всё равно чувствовала напряжение в мышцах ног. Она сняла часы, разделась и босиком прошла в ванную. Справа стояла большая белая ванна. Она погрузилась в горячую воду и пролежала в ней целых пятнадцать минут, прежде чем тело наконец расслабилось. Она вспомнила, что на улице Байкэ есть салон красоты, которым владеют русские. Было бы здорово сходить туда на массаж, но сегодня вечером это было невозможно. Этим вечером она ждала только одного.

Слышался шум воды. Было предчувствие, что на этот раз ей придется танцевать фокстрот в реальности. Переход от шага пера к вращательному получается очень легким, а бегущий и волнообразный шаги создают неожиданный эффект. Плавный шаг выглядит совершенно естественно. С таким количеством сложных, эффектных движений — чего еще они могут от меня требовать? — подумала Юй Цзинь. Готовясь к этому выступлению, она сменила множество партнеров еще по пути из Гонконга в Шанхай — все эти мужчины считали, что она танцует как сумасшедшая. Вода остыла, и она повернула кран, чтобы сделать её горячее. Она расстегнула застежку и встряхнула головой, так что длинные, слегка вьющиеся волосы рассыпались по плечам.

Она уже звонила Тань На, но, к сожалению, его не было в офисе. Позвоню ему чуть позже, чтобы он не волновался, а сейчас нужно отдохнуть и восстановить силы — впереди еще много работы.

Закончив принимать душ, Юй Цзинь вытерлась полотенцем и встала на ковер в центре комнаты. Паркет вокруг него блестел — за полом тщательно ухаживали и раз в три месяца покрывали его воском. Судя по узорам, ковер был персидским или из другого региона Ближнего Востока. Он был очень качественным, вручную сплетен из тонких нитей, а на нем были изображены птицы, цветы и причудливая роза. Она откинулась на подушки и стала смотреть на ковер: цвета вдруг заиграли и ожили, а птицы затрепетали крыльями, словно собираясь взлететь.

Накинув халат, она легла на кровать и сразу закрыла глаза.

Сон пришел быстро, но спокойным он не был. Ей показалось, что в комнату вошли две вызывающе одетые женщины. Они подошли к кровати, затем заглянули в шкаф и принялись перебирать её вещи, доставая одежду и примеряя её перед зеркалом.

На девятнадцатом этаже был еще один люкс, предназначенный только для особых гостей; менеджер сообщил, что сейчас он свободен. Откуда вообще могли взяться эти две женщины?

Юй Цзинь хотела сесть, но побоялась, что заметят её пробуждение, поэтому продолжала лежать неподвижно. Примеряя её вещи, они шутили и смеялись. Шутки были пошлыми: они сравнивали мужское достоинство с Богом, говоря, что Бог помогает лишь тем, кто искренне в Него верит, и является только перед истинно верующими. С мужским достоинством та же история: если не веришь, оно просто не «проявится».

Они весело смеялись, но Юй Цзинь было совсем не смешно: сама мысль о том, что прямо в её комнате обсуждают мужчин, казалась ей абсурдной. Ведь было же видно, что она спит. Беспокоить спящего и так не стоит, а громко шуметь и отпускать подобные шутки — тем более.

— Тише, не смейтесь! — одна из девушек приложила палец к губам, призывая подругу не разбудить спящую. Смеющаяся девушка пыталась сдержать хохот, схватившись за живот, но тщетно. Лишь теперь они перешли на полушёпот.

— Не смейтесь, что тут смешного! — Юй Цзинь прищурилась, но лицо девушки, которая это сказала, словно было скрыто вуалью, и разглядеть его было невозможно. Вдруг одна из девушек подошла ближе и заглянула Юй Цзинь в лицо. Вид у неё был сердитый — похоже, она раскусила, что та притворяется спящей, и просто выбросила в окно черный берет, лежавший на письменном столе.

Юй Цзинь больше не могла притворяться спящей: она вскочила и бросилась к окну, где увидела, как её берет, подхваченный ветром, медленно кружится в воздухе под мелким дождем.

Она взглянула вниз и вздрогнула: Нанкинская улица казалась глубоким ущельем, а люди и машины внизу выглядели крошечными, словно насекомые или муравьи. Автомобильные гудки доносились издалека, напоминая чей-то плач. Она давно слышала, что это место — излюбленный выбор обанкротившихся шанхайских богачей, решивших свести счеты с жизнью. Прыжок с самого высокого здания города гарантировал мгновенную смерть, а умереть прямо посреди оживленной Нанкинской улицы означало закончить свою жизнь эффектно.

Две женщины, встав по обе стороны от окна, схватили Юй Цзинь за руки и в один голос произнесли: «Вот так». Юй Цзинь отчаянно вырывалась, качая головой и крича: «Нет!». Она проснулась, обливаясь потом. Она с трудом приподнялась и увидела, что в полумраке комнаты никого нет.

Она села и глубоко вздохнула; в груди стало легче, и она почти окончательно пришла в себя.

Взглянув на настенные часы, она поняла, что проспала всего четверть часа, но сон казался бесконечным. Словно под действием чар, она была бессильна в своей борьбе, а крики о помощи оставались беззвучными. Она потерла глаза и включила настольную лампу; резкий свет ослепил её. Страх, оставшийся после сна, мгновенно исчез.

Юй Цзинь взяла телефон и попросила рацию. Вдруг она заметила, что берета на столе нет. Он ведь точно лежал на столе... Неужели тот сон был правдой? Сердце её екнуло. Она положила трубку и снова осмотрела вещи: всё лежало на своих местах, одежда была аккуратно сложена, а шкаф по-прежнему пустовал.

Успокоившись, она внимательно осмотрела спальню: окно было открыто, шторы раздвинуты, а на улице дул ветер. Она высунулась из окна и посмотрела вниз: Нанкинская улица казалась бездонной, а огни фар автомобилей метались внизу, словно глаза диких зверей.

«Хватит нести чепуху», — прошептала она самой себе. «Наверное, берет просто унесло ветром», — подумала она.

Она успокоилась, встала и налила себе стакан воды. Перед тем как принять душ, она еще раз осмотрела номер: всё осталось по-прежнему. Только убедившись во всем лично, она смогла наконец успокоиться.

Юй Цзинь пила воду, глядя в окно. Оттуда открывался приятный вид на ипподром, а на востоке, со стороны набережной Вайтань, мерцали причудливые огни. Если смотреть на запад, там всё было по-прежнему: концессия оставалась концессией, и с высоты она всё так же выглядела аккуратной и упорядоченной.

С северной террасы отеля, за исключением района улицы Северной Сычуань в Хункоу, вокруг виднелись лишь тесные трущобы. Они всё еще выглядели запущенными и обветшалыми, хотя и не так ужасно, как сразу после войны; оставалось надеяться, что в Чжабэе ситуация изменилась. Когда ночью зажигались огни, контраст становился ещё сильнее: сияющее море света, простиравшееся до самого горизонта, разительно отличалось от мрачных кварталов с тусклым желтоватым свечением. И всё же всё это был один и тот же Шанхай.

Живя в Гонконге, она часто покупала шанхайские журналы, в которых время от времени публиковались рассказы популярного писателя Мо Чжииня. За послеобеденным чаем она обычно прочитывала один-два рассказа. Похоже, этот писатель стал главным летописцем современного шанхайского стиля. Его героини могли целую неделю придирчиво выбирать шелк в трех крупнейших универмагах на Нанкинской улице, а затем еще неделю ждать портного на дому, чтобы сшить изысканное ципао новой модели. Стоило такой даме выйти в свет, прогуляться по городу и собрать восторги подруг за игрой в маджонг, как платье тут же отправлялось в шкаф к остальным сокровищам, и всё начиналось сначала — с выбора новой ткани.

Впрочем, она понимала: возможно, в этом и заключается шанхайский стиль. Шанхайцы, впрочем, не переставали любить роскошь и изысканность в быту: даже в годы хаоса и войн богатые семьи умудрялись достать свежих крабов из озера Чэньху, чтобы угостить ими гостей. А где именно искать убежище — это было уже вторично.

В тот вечер Юй Цзинь отправилась в ресторан на одиннадцатом этаже Международного отеля, где попробовала редкие деликатесы — клейкий рис и ветчину Цзиньхуа. Окружающая атмосфера навеяла ей тот самый дух декаданса, который она встречала в романах Мо Чжииня. Шанхайское отчаяние и привычка жить сегодняшним днем были вполне реальны — куда реальнее любых вымыслов, почти осязаемы. А вдалеке виднелся очаровательный парк, который зимой казался пятнистым, словно покрытым сырой плесенью.

В романах Мо Чжииня была одна потрясающая фраза: «Шанхай — это рай, построенный над адом». Этот прекрасный шелк, рожденный в неоновом городе, теперь пропитался еще более приторным и томным духом упадка, обнажая бесконечную жажду желаний.