Собачий папа

(перевод с китайского)

Вэй Хуэй — 卫慧

Догги Дэд (Гоу ба ба) — 狗爸爸

1. Побег

Когда Чжэ сбежал из дома, я ещё крепко спала. Это было раннее утро, шел мелкий дождь. Небо было серо-голубым, словно нефрит, воздух казался тяжелым, а вокруг стоял густой цветочный аромат. Цвели камфорные деревья, падуб и магнолии — повсюду были белые цветы, один только белый цвет...

Прошло несколько часов. Сон стал поверхностным, но просыпаться совсем не хотелось. Я всегда обожала это состояние, когда уже почти проснулась, но всё ещё пребываю в полусне.

Но тут раздался неистовый лай, от которого в ушах зазвенело. Покой был нарушен. Я медленно открыла глаза, но, увидев перед собой темный силуэт, вскрикнула и резко села.

Темный силуэт тоже отступил на несколько шагов. Я присмотрелась и поняла, что это старый пес, которого Чжэ привел домой вчера. Мы совсем ничего не смыслили в собаках, поэтому не могли определить породу этого белого кобеля с коричневыми пятнами. Скорее всего, он был дворняжкой.

Пёс смотрел на меня, и в его глазах читались испуг и недоумение.

Думаю, в моих глазах читалось то же самое. Особенно когда я осознала, что вторая сторона кровати пуста, а Чжэ оставил на подушке прощальную записку. В записке была одна короткая фраза: «Я уеду на несколько дней».

Я в растерянности сжимала в руках листок, глядя на собаку, стоявшую у кровати.

Чжэ случайно нашёл его вчера у въезда на парковку. Чжэ ехал за рулем и заметил, что пес следует за ним, пробираясь сквозь плотный поток машин и людей. Спустя пять-шесть кварталов Чжэ решил забрать его себе. В тот же вечер, вернувшись домой, он торжественно представил мне этого болезненного на вид пса — по сути, он подарил его мне в знак предложения руки и сердца.

Я не знала, ушел ли он посреди ночи или уже на рассвете. Я стояла на террасе в халате, отрешенно глядя вниз: там, где обычно стоял его «Вольво», теперь было пусто. В голове тоже было пусто.

В итоге, после того как я отвергла его внезапное предложение, Чжэ так же внезапно исчез.

А вместо него остался какой-то чужой бродячий пес.

То туманное и сырое майское утро позже станет переломным моментом в моей однообразной жизни — началом целой череды приключений, потрясений, взросления и важных открытий.

II. Мучения

После внезапного исчезновения Чжэ я впала в глубокую депрессию, с которой не могла совладать. Я огляделась вокруг: небо было серым, солнечный свет — тусклым и каким-то застоявшимся, а мое лицо в зеркале напоминало пепел, который в любой момент может развеять ветер.

Это было не первое разбитое сердце за все мои двадцать девять лет. Более десяти лет назад отец погиб в ужасной автокатастрофе, а через год мать оставила меня и уехала замуж в Австрию — в тихое и безлюдное место.

Все те события, как и нынешний внезапный уход Чжэ, оставили в моей душе знакомый страх, смешанный с легким гневом и недоумением.

Когда случается беда и на меня опускается тень, я всегда чувствую себя словно раненая улитка: невидимый груз придавливает меня к земле, и я не могу пошевелиться. В такие моменты я просто замираю, позволяя оцепенению унять боль, пока время медленно течет мимо.

Я не раз закрывала глаза и спрашивала себя: если жизнь — это загадка, которую нужно разгадывать всю свою жизнь; если для того, чтобы идти дальше, мы должны пройти через череду страданий и несчастий; если порой мы оказываемся слишком слабыми и напуганными, чтобы продолжать путь, или же доходим до конца, но остаемся израненными, — то существует ли в этом мире истинное счастье? Сможем ли мы однажды почувствовать себя легкими, словно бабочки, и по воле богов прийти к вечной радости, где нет ни рождения, ни смерти, где всё замерло в покое, а в мире больше не осталось ни тайн, ни теней.

Архитектурное бюро, названное в честь самого Чжэ, расположено в Шанхае на улице Нанцзин Силу. В день его исчезновения, когда я не смогла дозвониться до него, я сразу же позвонила в агентство. Его помощник Сяолинь, с бородавкой на левой щеке, сообщил, что Чжэ действительно звонил рано утром и просил передать все текущие дела заместителю директора. Он сказал, что берет внезапный отпуск.

— А не сказал ли он, на сколько дней уходит? — уточнила я.

— Нет, — ответил Сяолинь.

Я не могла с этим смириться, поэтому следующие несколько дней заходила в агентство ежедневно, чтобы во всем разобраться. Чжэ и вправду отсутствовал.

Тридцатидвухлетний Чжэ приложил колоссальные усилия, чтобы создать это агентство, в которое вложил почти все свои мечты и как архитектор, и как мужчина. В Шанхае фирма была весьма известна. С тех пор как компания открылась в прошлом году, заказы посыпались со всех сторон, а репутация и авторитет Чжэ только росли. В начале этого года, после завершения строительства спроектированного им плавательного бассейна мирового уровня, Чжэ вошел в десятку лучших молодых людей Шанхая, а мэр города лично принял его и вручил награду.

Поразительно, что такой талантливый трудоголик, как Чжэ, мог просто бросить всё и уехать. Без телефона, без компьютера — за одну ночь он исчез бесследно, словно лопнувший мыльный пузырь.

Той ночью я чистила зубы в ванной и, увидев у крана электрическую щетку Чжэ, вдруг почувствовала себя вдовой: на этот раз он оставил даже свою любимую щетку! Глаза мгновенно наполнились слезами, и жгучие капли потекли в раковину.

Все произошло так стремительно, что казалось сном, а не реальностью. Зачем он вдруг сделал мне предложение? Почему же я снова отказала ему? Разве я его не люблю? Нет, люблю… Но главный вопрос оставался прежним: почему он вдруг решил «уйти на время»?

Вспоминаю тот вечер. Я всё ещё была в своём магазине, где продавала одежду малоизвестных молодых дизайнеров из Шанхая. Чжэ позвонил мне по дороге домой и спросил, долго ли я ещё там пробуду. Как раз в этот момент зашла дизайнер Аса. На следующий день она улетала в Токио на Азиатский конкурс молодых дизайнеров, поэтому перед отъездом хотела показать мне часть своих новых работ, чтобы понять, подойдут ли они для моего магазина. Поэтому я ответила Чжэ, что вряд ли скоро освобожусь.

Чжэ ответил: «Я подожду тебя, Вэй, малышка». Он послал мне воздушный поцелуй в трубку и отключился.

Я улыбнулась. Мне нравится, когда он называет меня «малышкой», и нравится этот звук поцелуя перед тем, как он вешает трубку, — словно он ставит красивую точку в нашем разговоре.

Аса — молодая женщина с милым круглым лицом. После окончания Шанхайского института дизайна одежды Дунхуа она изо всех сил старалась заявить о себе, но так и не стала известной. Мы знакомы уже давно и стали не просто деловыми партнерами, а очень близкими друзьями. Она недавно развелась и теперь одна растит двухлетнего сына. Стоило нам заговорить о неудачном браке и детях, как мы уже не могли остановиться.

Я всё думала о Чжэ, который уже вернулся домой. Его звонок показался мне каким-то особенным, но Аса пробыла у меня еще два часа, прежде чем уйти.