— Хорошо, — она кивнула и, принимая бокал, тихо поблагодарила его, после чего сделала маленький глоток.

Глядя на то, как наивно она держит бокал, Ло Цзи почувствовал, как в его сердце шевельнулось что-то очень нежное. Предложил вина — и она пьет. Она верит этому миру и совершенно не ждет от него подвоха. Да, вокруг нее повсюду таятся опасности, но только здесь она в безопасности. Ей нужна эта забота; это ее крепость.

Ло Цзи сел и, глядя на Чжуан Янь, постарался спокойно спросить: — Что они говорили тебе перед приездом?

— Конечно, сказали, что я должна работать, — она снова с той самой наивностью, от которой у него разрывалось сердце, спросила: — Учитель Ло, а в чем будет заключаться моя работа?

— А что ты изучаешь?

— Гохуа, в Центральной академии художеств.

— О, ты уже окончила академию?

— Да, только окончила. Сейчас готовлюсь к экзаменам в магистратуру и параллельно ищу работу.

Ло Цзи долго думал, но так и не смог представить, чем она может здесь заниматься. — М-м... О работе давай поговорим завтра. Ты, должно быть, очень устала, так что сейчас просто отдохни... Тебе здесь нравится?

— Не знаю. Когда мы ехали из аэропорта, был сильный туман, а потом совсем стемнело. Ничего не видно... Учитель Ло, а где мы сейчас?

— Я и сам не знаю.

Она кивнула и тихо усмехнулась про себя — было очевидно, что она не поверила Ло Цзи.

— Я правда не знаю, где мы. Судя по пейзажу, похоже на Северную Европу. Сейчас позвоню и узнаю, — сказал Ло Цзи, потянувшись к телефону, стоявшему рядом с диваном.

— Нет-нет, учитель Ло, даже так неплохо.

— Почему?

— Стоит узнать, где мы, и мир будто становится меньше.

«Боже мой», — подумал Ло Цзи.

Вдруг она что-то заметила и по-детски воскликнула: — Учитель Ло, посмотрите, как красиво вино блестит в свете огня!

Вино, подсвеченное огнем, отливало глубоким красным цветом — таким чистым и прозрачным, какой бывает только в снах.

— На что это похоже, по-твоему? — нервно спросил Ло Цзи.

— Хм... Мне это напоминает глаза.

— Глаза Ванься, значит?

— Глаза Ванься! Учитель Ло, как точно вы заметили!

— Чжаося и Ванься... Тебе тоже больше нравится вторая?

— Да, как вы догадались? Больше всего я люблю рисовать закаты, — ответила Чжуан Янь. В свете огня её глаза были такими чистыми, будто она спрашивала: «А что в этом такого?»

На следующее утро, когда после дождя выглянуло солнце, Ло Цзи показалось, будто сам Бог вымыл этот Эдем специально к приезду Чжуан Янь. Когда Чжуан Янь впервые увидела это место во всей его красе, Ло Цзи не услышал привычных для девушек восторженных возгласов. Перед лицом такого великолепия она замерла в благоговении и так и не смогла вымолвить ни слова восхищения. Ло Цзи заметил, что она воспринимает красоту природы гораздо тоньше, чем другие девушки.

— Ты всегда любила рисовать? — спросил Ло Цзи.

Чжуан Янь замерла, глядя вдаль на заснеженные горы, и лишь спустя долгое время пришла в себя: — А, да... Но если бы я выросла здесь, возможно, я бы этого и не любила.

— Почему?

— Я представляла себе столько прекрасных мест и рисовала их, чтобы почувствовать, будто я там побывала. Но здесь всё, что я воображала и о чём мечтала, уже стало реальностью. Так что же мне теперь рисовать?

— Да, когда воображаемая красота становится реальностью, это действительно... — Ло Цзи взглянул на Чжуан Янь, сияющую в лучах утреннего солнца. Она была похожа на ангела, сошедшего с его грез, и чувство счастья в его сердце разлилось, словно мерцающая гладь озера. Объединенные Штаты, PDC... Вы и представить себе не могли, к чему приведет проект «Стена». Теперь мне уже всё равно, выживу я или нет.

— Учитель Ло, вчера был такой сильный дождь, почему же снег на горах не смыло? — спросила Чжуан Янь.

— Дождь шел ниже линии снегов, а на вершинах снег лежит круглый год. Климат здесь сильно отличается от нашего.

— Вы были там, за снежными горами?

— Нет, я здесь недавно, — Ло Цзи заметил, что девушка не сводит глаз со снежных вершин. — Тебе нравятся горы?