— Делай так, как он говорит, и дай ему всё, что он просит! — без колебаний ответил АА.

— Ты... — Чэн Синь с удивлением смотрела на АА в окне сообщений. Она-то думала, что именно он станет главным препятствием в этом деле.

— Он прав, ты не справишься с этим, это тебя просто уничтожит! А вот он — сможет. Этот подонок, демон, убийца, карьерист, политический мошенник, технический фанатик… Он сможет, у него хватит и сил, и способностей. Пусть делает всё сам. Это настоящий ад, так пусть он в него и прыгает.

— А ты?

АА усмехнулась: — Конечно, я не стану работать на этого типа. Я просто заберу свою долю. После принятия Закона о запрете световых кораблей мне тоже стало не по себе, так что я займусь чем-нибудь приятным и непыльным. Надеюсь, ты тоже сможешь найти себе такое занятие.

Спустя два дня в прозрачном холле штаб-квартиры корпорации Синхуань Чэн Синь встретилась с Видом.

— Я могу дать тебе всё, что ты хочешь, — сказала Чэн Синь.

— А затем ты уходишь в анабиоз, — продолжил Вид, подхватив слова Чэн Синь. — Потому что твое присутствие может помешать нашему делу.

Чэн Синь кивнула: — Согласна, я и сама так планировала.

— В день нашего триумфа мы тебя разбудим, и это будет твоей победой. Если световые корабли всё ещё будут вне закона, мы возьмём всю ответственность на себя. А если мир их примет — вся слава достанется тебе. Возможно, пройдёт век или даже больше. Мы все уже состаримся, а ты всё так же будешь молода.

— У меня есть одно условие.

— Говори.

— Если наше дело станет угрожать жизни людей, вы должны меня разбудить. В таком случае последнее слово останется за мной, и я смогу отозвать все полномочия, которые вам передала.

— Я не принимаю это условие.

— Тогда забудь. Я ничего не могу тебе дать.

— Чэн Синь, ты знаешь, какое дело мы затеяли, и что иногда приходится…

— Тогда забудь. Пойдём разными путями.

Вид посмотрел на Чэн Синь, и в его взгляде промелькнуло нечто редкое: нерешительность и даже беспомощность. Раньше в его душе такое было почти невозможно — всё равно что искать воду в самом сердце огня. — Мне нужно подумать, — сказал он и подошел к прозрачной стене, глядя на раскинувшийся снаружи город.

Три столетия назад, в ту ночь на площади ООН, на фоне огней Нью-Йорка, Чэн Синь уже видела этот черный силуэт. Примерно через две минуты Вид обернулся. Он не стал подходить, а просто смотрел на Чэн Синь издалека, стоя у прозрачной стены.

— Хорошо, я согласен.

Чэн Синь помнила, что три столетия назад, обернувшись, он сказал: «Передавать только данные церебро». «Передавать только данные церебро». Эта фраза впоследствии изменила ход истории.

— У меня нет средств, чтобы тебя сдержать, поэтому мне остается только поверить твоему обещанию.

На лице Вида расплылась ледяная улыбка. — На самом деле ты и сама прекрасно понимаешь: если я нарушу обещание, для тебя это будет удачей. Но, к сожалению, я этого не сделаю. Я сдержу свое слово.

Вид подошел ближе и попытался поправить кожаную куртку, но от этого она стала только сильнее мяться. Он встал перед Чэн Синь и торжественно произнес: «Я обещаю: если в процессе создания корабля, способного летать со скоростью света, возникнет какая-либо угроза человечеству, мы вас разбудим. В этом случае последнее слово останется за вами, и вы сможете лишить меня всех полномочий».

Узнав о том, как прошла встреча, АА сказал Чэн Синь: «Тогда я тоже уйду в анабиоз вместе с тобой. Мы должны быть готовы в любой момент снова взять под контроль корпорацию Синхуань».

— Ты веришь, что он сдержит обещание? — спросила Чэн Синь.

АА смотрел прямо перед собой, словно видел Вида где-то в далеком пространстве. — Я и правда верю, что этот дьявол сдержит слово, — произнес он. — Но, как он сам и сказал, для тебя это не обязательно окажется благом. Чэн Синь, ты могла спасти себя, но так и не смогла.

Спустя десять дней Томас Вид стал президентом корпорации Синхуань и полностью взял управление компанией в свои руки.

Тем временем Чэн Синь и АА ушли в анабиоз. Их сознание постепенно затуманилось от холода. Это было похоже на то, как если бы они долго плыли по течению большой реки и, наконец, совершенно измотанные, выбрались на берег. Теперь они замерли, глядя, как река течет мимо, а знакомая гладь воды медленно уходит вдаль.

И пока они временно покинули реку времени, история человечества продолжала развиваться.

Часть четвертая

【11-й год Эпохи Бункеров, Мир Бункеров】

【11-й год Эпохи Бункеров, «Гуансу-2»】

【11-й год Эпохи Бункеров, Город Звездного Кольца】

Вернуться на главную