— Состав атмосферы: кислород 35%, азот 63%, углекислый газ 2% и немного инертных газов. Дышать можно, но давление составляет всего 0,53 от стандартного земного, поэтому после выхода из корабля избегайте резких нагрузок, — сообщил Корабль А. I. — сказал он.

— Что это за существо рядом с кораблем? — спросил АА.

— Обычный человек, — ответил А. I. — Отвечай проще, — сказал он.

Чэн Синь и АА встали и вышли из корабля. Они еще не совсем привыкли к гравитации, поэтому шли неуверенно, слегка пошатываясь. Когда они вышли из шлюза, дыхание было свободным, и никакого ощущения разреженного воздуха не возникло. Навстречу подул холодный, но не резкий ветер с ароматом свежей травы, от которого стало легко и приятно. Перед ними открылся широкий простор: сине-белые земли и горы, светло-желтое небо и красное солнце. Всё это напоминало фальшивую цветную фотографию Земли — за исключением цветов, всё остальное было точно таким же. Например, трава под ногами была синей, но по форме почти не отличалась от земной. Мужчина уже ждал их у подножия трапа.

— Подождите, лестница слишком крутая, я помогу вам спуститься, — сказал мужчина, легко поднимаясь по трапу. Сначала он поддержал Чэн Синь. — Вам следовало бы отдохнуть подольше, прежде чем выходить. Здесь нет ничего срочного. Чэн Синь заметила, что у него был отчетливый акцент Эры Сдерживания.

Чэн Синь почувствовала, что его рука теплая и сильная, а крепкое тело защищает её от холодного ветра. Глядя на этого человека, первого встреченного ею так далеко от Солнечной системы — в двухстах световых годах от дома, — она почувствовала непреодолимое желание броситься к нему в объятия.

— Вы из Солнечной системы? — спросил мужчина.

— Да, — кивнула Чэн Синь. Опираясь на мужчину, она осторожно спускалась по трапу; доверие к нему росло, и она всё больше переносила свой вес на его руку.

— Солнечной системы больше нет, — сказала АА, присаживаясь на верхнюю площадку трапа.

— Знаю. Есть ли ещё кто-то, кто выбрался?

К этому моменту Чэн Синь уже спустилась на землю и стояла в мягкой траве. Она устало опустилась на самую нижнюю ступень трапа и покачала головой: — Возможно, больше никто не выбрался.

— О... — мужчина кивнул и поднялся по трапу, чтобы помочь АА. — Меня зовут Гуань Ифань. Я и правда дождался вас здесь.

— Ты знал, что мы придем? — спросила АА, протягивая руку Гуань Ифаню.

— Я получил ваше сообщение по гравитационным волнам.

— Вы с корабля «Голубое пространство»?

— Ха-ха, если бы вы спросили об этом тех, кто только что ушел, они бы наверняка очень удивились. Для них люди с «Голубого пространства» и «Всемирного тяготения» — уже древние люди из прошлого, жившие четыре века назад. Впрочем, я и впрямь из древних. Я был бортовым исследователем на «Всемирном тягочении», четыре столетия провел в анабиозе и проснулся всего пять лет назад.

— Где сейчас находятся «Голубое пространство» и «Всемирное тяготение»? — спросила Чэн Синь, с трудом поднимаясь и опираясь на перила трапа. Она смотрела на Гуань Ифаня, который помогал АА спуститься.

— В музее.

— Где находится музей? — спросила АА, опираясь на плечи Гуань Ифаня, который почти нес её на себе.

— В Первом и Четвертом мирах.

— Сколько всего миров?

— Четыре, и ещё два сейчас осваиваются.

— А где находятся все эти миры?

К этому моменту Гуань Ифань уже помог АА спуститься на землю. Он отпустил её и с улыбкой сказал: — Дамы и господа, в будущем, с кем бы вы ни столкнулись — будь то люди или любые другие разумные существа, — не спрашивайте, где находится их мир. В этой вселенной так не принято, это базовый этикет, почти как вопрос о возрасте женщины… Впрочем, я и сам хочу спросить: сколько вам лет?

— Решайте сами, на сколько я выгляжу, — ответила АА, присаживаясь на траву. — Ей семьсот, а мне пятьсот. Вот так.

— Доктор Чэн Синь почти не изменилась по сравнению с тем, какой была четыре века назад.

— Вы её знаете? — АА подняла голову и посмотрела на Гуань Ифаня.

— Видел её на снимках, присланных с Земли, но это было четыре века назад.

— Сколько людей здесь, на этой планете? — спросила Чэн Синь.

— Трое. Только мы втроем.

— Значит, во всех ваших мирах лучше, чем здесь? — удивленно спросила АА.

— Вы о природе? Конечно нет. В тех мирах даже спустя столетие преобразований атмосфера едва пригодна для дыхания. А здесь прекрасное место, лучшее из всех, что мы видели. Доктор Чэн Синь, мы рады вашему приезду, но не можем признать ваше право собственности на эту планету.

— Я давно отказалась от прав собственности, — ответила Чэн Синь. — Тогда почему вы сюда не переезжаете?

— Здесь опасно, сюда часто забредают чужаки.

— Чужаки? Инопланетяне? — спросила АА.