Цинь Шихуан замахнулся длинным мечом и ударил по Фэн. Нойман оттолкнулся от пролетавшего мимо огромного валуна и увернулся. Меч с силой ударил по камню, высек сноп искр и разломился пополам. Затем этот огромный валун столкнулся с другим, зажав Цинь Шихуана между ними. Во все стороны полетели обломки камней и ошметки плоти — зрелище было ужасающим. Однако Ван Мяо не услышал грохота столкновения: вокруг царила абсолютная тишина, так как в безвоздушном пространстве звук не распространяется. Тела, парящие в вакууме, подверглись страшным изменениям: кровь в них закипела, внутренности вырвались наружу, и они превратились в какие-то уродливые сгустки, окруженные облаками ледяных кристаллов из замерзших телесных жидкостей. Из-за исчезновения атмосферы небо стало абсолютно черным. Все, что было затянуто из Мира Трех Тел в открытый космос, отражало солнечный свет, образуя сияющую туманность. Эта туманность закручивалась в гигантские вихри, которые стремились к своему конечному пункту назначения — Солнцу.

В этот момент Ван Мяо заметил, что форма Солнца меняется, и сразу понял: на самом деле он видит еще два солнца. Они частично выглядывали из-за первого, и с этого ракурса три сливающихся светила напоминали огромный сияющий глаз в пустоте космоса. На фоне трех солнц появляются субтитры:

Цивилизация №184 была уничтожена гравитационным воздействием во время парада трех солнц. К моменту гибели она достигла этапа научной и промышленной революций.

В этой цивилизации Ньютон создал систему классической механики для объектов на низких скоростях, а также, благодаря дифференциальному и интегральному исчислению и Фэну... Изобретение компьютеров архитектуры фон Неймана заложило основу для точного математического анализа движения трёх тел.

Спустя долгое время жизнь и цивилизация возникнут вновь, и в мире Трех Тел снова начнется непредсказуемый процесс эволюции.

С возвращением в систему.

Как только Ван Мяо вышел из игры, ему позвонили с незнакомого номера. Раздался приятный мужской голос: «Здравствуйте. Прежде всего, благодарю вас за то, что вы оставили свой настоящий номер телефона. Я системный администратор игры „Три тела“».

Ван Мяо почувствовал волнение и нервозность.

— Пожалуйста, сообщите ваш возраст, образование, место работы и должность. При регистрации вы их не указали, — сказал администратор.

— Это как-то связано с игрой?

— Чтобы играть на таком уровне, вы должны предоставить эту информацию. Если откажетесь, доступ к «Трем телам» будет для вас закрыт навсегда.

Ван Мяо честно ответил на вопросы администратора.

— Отлично, профессор Ван, вы подходите для дальнейшего участия в «Трех телах».

— Спасибо. А можно задать несколько вопросов? — с волнением спросил Ван Мяо.

— Нельзя. Но завтра вечером состоится встреча игроков «Трех тел», приглашаем вас присоединиться, — администратор дал Ван Мяо адрес.

18. Встреча

Встреча игроков «Трех тел» проходила в маленьком уютном кафе в тихом месте. В представлении Ван Мяо встречи геймеров в наше время всегда были шумными и многолюдными событиями, но здесь, включая его самого, собралось всего семь человек. И остальные шестеро, как и он, с каким бы ракурса на них ни посмотри, совсем не были похожи на любителей игр. Только двое были сравнительно молодыми, остальные пятеро, включая одну женщину, были людьми среднего возраста, а еще один — стариком лет шестидесяти-семидесяти.

Ван Мяо полагал, что как только все соберутся, они сразу же начнут бурно обсуждать «Три тела», но теперь понял, что ошибался. Странный и глубокий смысл «Трех тел» оказал такое сильное психологическое воздействие на всех участников, что теперь каждому, включая самого Ван Мяо, было трудно начать об этом разговор. Все просто представились друг другу. Старик достал изящную трубку, набил её табаком и, закурив, подошел к стене, чтобы полюбоваться картиной. Остальные сидели и ждали организатора встречи; все они пришли заранее.

На самом деле, двоих из этих шести человек Ван Мяо уже знал. Тот старик с седыми волосами и молодым лицом был известным ученым, прославившимся тем, что придал восточной философии современное научное содержание. Женщина в странном наряде была известной писательницей — одной из тех редких авторов, чей авангардный стиль находит отклик у огромного количества читателей. Её книги можно начинать читать с любой страницы. Остальные четверо были людьми среднего возраста. Один из них — вице-президент крупнейшей в стране софтверной компании (одет он был настолько просто и неприметно, что с первого взгляда этого нельзя было понять), а другой — высокопоставленный руководитель Государственной электроэнергетической компании. Двое молодых людей: один был журналистом крупного национального издания, а другой — аспирантом факультета естественных наук. Теперь Ван Мяо осознал, что значительная часть игроков в «Три тела», возможно, и состоит из таких же представителей элиты.

Вскоре пришел организатор встречи. Увидев его, Ван Мяо почувствовал, как сердце резко забилось чаще: это был Пань Хань, главный подозреваемый в убийстве Шэнь Юйфэй. Он незаметно достал телефон и под столом отправил сообщение Да Ши.

— Ха-ха, как вы рано все пришли! — непринужденно поздоровался Пань Хань, словно ничего не произошло. Он совсем не походил на того неопрятного бродягу, каким обычно представал в СМИ: теперь он был в строгом костюме и выглядел весьма элегантно. — Вы оказались именно такими, как я и ожидал, — истинная элита. «Три тела» созданы именно для вашего круга. Обычному человеку трудно постичь их суть и глубину, а уровень знаний, необходимых для этой игры, слишком высок, чтобы ими мог обладать любой встречный.

Ван Мяо отправил сообщение: «Встретился с Пань Ханем». В кафе «Юньхэ» в районе Сичэн.

Пань Хань продолжил: «Все вы — выдающиеся игроки в „Три тела“. Вы показали лучшие результаты и проявили истинную увлеченность. Я уверен, что эта игра уже стала частью вашей жизни».

— Это действительно часть моей жизни, — ответил молодой аспирант.

— Я случайно наткнулся на неё на компьютере внука, — сказал старый философ, приподняв трубку. — Молодой человек поиграл немного и бросил, сказав, что всё слишком сложно. А меня игра заворожила: глубокий смысл, пугающая, но прекрасная атмосфера, безупречная логика мира, а также обилие деталей и информации, скрытых за внешней простотой. Всё это нас покорило. Ван Мяо и остальные участники сети согласно закивали. В этот момент Ван Мяо получил ответное сообщение от Да Ши: «Мы его тоже видели. Всё в порядке, продолжайте заниматься своими делами». Помни: перед ними старайся вести себя максимально эксцентрично, но не переборщи, иначе это будет выглядеть неестественно.

— Да, — согласилась писательница, кивнув. — С литературной точки зрения «Три тела» тоже великолепны, — заметила она. — История взлетов и падений двухсот трех цивилизаций — это настоящие прекрасные эпосы. То, что она упомянула двести три цикла, в то время как Ван Мяо прошел только сто девяносто один, вновь убедило его в одном: для каждого игрока в «Трех телах» предусмотрен свой собственный процесс прохождения.

— Я действительно немного устала от реального мира, — сказала молодая журналистка. — «Три тела» стали для меня второй реальностью.

— Да неужели? — с интересом вставил Пань Хань.

— Я тоже, — сказал вице-президент по ИТ. — По сравнению с «Тремя телами» реальность кажется такой серой и приземленной.

— Жаль, что это всего лишь игра, — сказал руководитель Государственной электроэнергетической компании.

— Отлично, — Пань Хань кивнул, и Ван Мяо заметил, как в его глазах вспыхнул азарт.

— Есть один вопрос, ответ на который, думаю, мы все очень хотим знать, — сказал Ван Мяо.

— Я знаю, о чем речь, но всё равно спрашивай, — сказал Пань Хань.

— «Три тела» — это всего лишь игра? — пользователи сети закивали; очевидно, им тоже очень хотелось это узнать.

Пань Хань встал и торжественно произнес: — Мир Трех Тел существует на самом деле.