— Чем закончится этот обратный отсчет? — Ван Мяо задал вопрос, который пугал его до глубины души.

Е Вэньцзе слегка улыбнулась: — Не знаю.

— То, что вы делаете, бессмысленно! Это не фундаментальные исследования. Если направление верное, то любой другой сможет прийти к тем же результатам! — нервно воскликнул Ван Мяо.

— Смысла в этом нет. Самый эффективный способ — сбить исследователей с толку, но у нас это получилось не идеально, как вы и заметили. В конце концов, это прикладные исследования, и они не так эффективны, как работа в области фундаментальных наук…

— Раз уж мы заговорили о фундаментальных исследованиях... как умерла ваша дочь?

Этот вопрос заставил Е Вэньцзе замолчать на несколько секунд. Ван Мяо заметил, как в её глазах на мгновение промелькнула едва уловимая печаль, но она тут же вернулась к прежней теме: — На самом деле, для столь могущественного Господина всё, что мы делаем, не имеет значения. Мы просто делаем то, что считаем нужным.

Едва Е Вэньцзе замолчала, как раздался грохот: обе двери столовой распахнулись, и внутрь ворвались солдаты с пистолетами-пулеметами. Ван Мяо заметил, что это не сотрудники военизированной полиции, а регулярная армия. Солдаты почти бесшумно двигались вдоль стен и быстро взяли повстанцев «Три тела» в кольцо. Последним вошел Ши Цян в расстегнутой кожаной куртке, сжимая в руке пистолет так, что его рукоятка торчала, словно молоток. Он бегло и самоуверенно огляделся по сторонам. Он внезапно рванулся вперед и резким движением нанес удар рукояткой пистолета по голове одного из воинов Трисоляриса. Раздался глухой звук удара металла о кость, и тот рухнул на пол, выронив пистолет, который не успел даже вытащить из кобуры. Несколько солдат выстрелили в потолок, и сверху посыпалась пыль. Кто-то подхватил Ван Мяо и быстро вывел его из толпы повстанцев «Три тела», поставив в один ряд с солдатами.

— Всё оружие на стол! Кто еще дернется — пристрелю на месте! — Ши Цян указал на ряд автоматов за спиной и добавил: — Знаю, что вам плевать на свою жизнь, но и нам тоже! Сразу предупреждаю: обычные полицейские протоколы и закон на вас больше не распространяются. Да даже законы войны для вас больше не действуют! Раз уж вы стали врагами всего человечества, то и нам больше нечего сдерживать.

Среди мятежников «Три тела» пронесся гул, но до серьезной паники дело не дошло. Е Вэньцзе осталась беспристрастной. Внезапно из толпы выскочили трое, в том числе и та красивая девушка, что сломала шею Пань Ханю. Они бросились к движущейся инсталляции «Три тела», и один из них поймал в воздухе металлический шар, крепко прижав его к груди.

Красивая девушка подняла блестящий металлический шар обеими руками, напоминая стройную гимнастку. Она снова очаровательно улыбнулась и произнесла приятным голосом: «Господа офицеры, в наших руках три атомные бомбы. Мощность каждой — полторы тысячи тонн, не так уж и много. Мы любим маленькие игрушки. А вот это — детонатор».

Все в зале мгновенно замерло. Единственным, кто продолжал двигаться, был Ши Цян. Он убрал пистолет в кобуру под левой мышкой и спокойно хлопнул в ладоши.

— Наши требования очень просты: пусть Главнокомандующий уйдет, а после мы можем играть во что угодно, — продолжила девушка с легким кокетством в голосе.

— Я с товарищами, — спокойно сказала Е Вэньцзе.

— Это можно подтвердить? — тихо спросил Ши Цян стоявшего рядом офицера, который явно был экспертом по взрывчатке.

Офицер бросил пластиковый пакет перед тремя людьми, державшими сферы, а в пакете лежали пружинные весы. Один из воинов Трисоляриса, державший металлический шар, поднял пластиковый пакет, достал из него пружинные весы, поместил шар в пакет и подвесил его на весы. Он приподнял его, слегка покачал, а затем вынул шар и бросил на пол. Девушка рассмеялась, и эксперт по взрывчатым веществам тоже презрительно усмехнулся. Второй из тех, кто держал сферу, точно так же взвесил её, а затем бросил на пол. Девушка снова рассмеялась, положила шар в пластиковый пакет и подвесила его на пружинные весы — шкала с резким звуком рухнула до самого низа.

Улыбка застыла на лице эксперта по взрывчатке. Он тихо сказал Ши Цяну: «Вот оно».

Ши Цян по-прежнему оставался невозмутим.

— По крайней мере, можно с уверенностью сказать, что внутри находятся расщепляющиеся материалы тяжелых элементов, а вот исправна ли система инициирования — пока неясно, — произнес эксперт по взрывчатке.

Лучи фонарей на стволах винтовок скрестились на девушке с ядерной бомбой в руках. Этот прекрасный «цветок смерти» с сияющей улыбкой держала в ладонях мощь в полторы тысячи тонн ТНТ, словно стояла под светом сценических прожекторов, принимая аплодисменты и похвалы.

— Есть один способ: выстрелить в этот шар, — тихо прошептал эксперт по взрывчатке на ухо Да Ши.

— Она не взорвется?

— Взорвется только обычная взрывчатка по краям, но при этом она просто разлетится в разные стороны. Точного сжатия центрального ядерного заряда не получится, так что ядерный взрыв точно не произойдет.

Да Ши молча смотрел на девушку с ядерной бомбой.

— Нужно поставить снайперов?

Да Ши почти незаметно покачал головой: — Подходящего места нет. Эта девчонка слишком хитрая: как только снайпер наведет на нее свою длинную пушку, она тут же это заметит.

Сказав это, Да Ши уверенно зашагал вперед, раздвинул толпу и вышел на свободное пространство в центре.

— Стоять, — предупредила девочка-ядерная бомба, кокетливо взглянув на Да Ши. Её правый большой палец крепко прижимал кнопку детонатора, и лак на ногтях блестел в свете фонаря.

— Поосторожнее, девочка, есть кое-что, что ты наверняка захочешь узнать, — Да Ши остановился в семи-восьми метрах от неё и достал из кармана конверт. — Твоя мать нашлась.

Искры в глазах девушки мгновенно погасли. Но в этот миг его взгляд действительно проник ей в самую душу.

Да Ши воспользовался моментом и сделал еще два шага вперед, сократив расстояние между собой и девушкой примерно до пяти метров. Девушка настороженно вскинула ядерную бомбу, останавливая его одним взглядом. Но она уже заметно отвлеклась. Один из двоих, кто только что выбросил фальшивую бомбу, подошел к Да Ши и протянул руку за конвертом. Да Ши молниеносно выхватил пистолет, но его движение перекрыл подошедший мужчина, так что девушка ничего не заметила. Она лишь заметила вспышку у уха посланника, и в тот же миг ядерная бомба в её руках взорвалась.

Раздался глухой взрыв, в глазах Ван Мяо потемнело, и он перестал что-либо видеть. Его вытащили из столовой, в то время как из дверей повалил густой желтый дым. Внутри стоял невообразимый шум, перемежающийся звуками выстрелов, и из густого дыма один за другим выбегали люди… … Ван Мяо попытался броситься обратно в зал, но эксперт по взрывчатке перехватил его, обхватив за талию.

— Осторожно! Радиация!!

Хаос вскоре утих. Более десяти воинов Три тел были убиты, а остальные — более двухсот человек, включая Е Вэньцзе, — оказались в плену. Девочка-ядерная бомба была разорвана взрывом в клочья, но из-за того, что заряд сработал неправильно, погибла только она одна. Человек, который пытался втереться в доверие к Да Ши, был тяжело ранен взрывом. Благодаря тому, что он оказался прямо перед ним, сам Да Ши отделался легкими травмами. Но он, как и все остальные, кто остался в зале после взрыва, получил сильное радиационное облучение.

Ван Мяо смотрел через маленькое окно скорой помощи на Да Ши. Рана на голове того всё еще кровоточила; медсестра, перевязывавшая его, была в прозрачном защитном костюме, поэтому Ван Мяо и Да Ши могли общаться только по телефону.

— Кто эта девушка? — спросил Ван Мяо.