Чжан Бэйхай встал, но Чан Вэйсы жестом попросил его сесть: — Это не официальное совещание, мы просто беседуем по душам.

Чжан Бэйхай по-прежнему стоял по стойке смирно: — Товарищ командующий, я не смогу ответить на ваш вопрос в двух словах, ведь формирование убеждений — это долгий и сложный процесс. Но прежде всего я хочу указать на ошибочный ход мыслей, который сейчас преобладает в армии. Как известно, до Кризиса Трех Тел мы всегда стремились смотреть на будущие войны с точки зрения науки и рационализма. Этот подход по инерции сохранился и сейчас, особенно в Космических силах, куда вступило множество ученых и специалистов, что лишь усилило эту тенденцию. Если мы будем рассуждать о межзвездной войне через четыре столетия в таком ключе, мы никогда не обретем веру в победу.

— Слова товарища Чжан Бэйхая звучат странно, — заметил один из полковников. — Разве твердая убежденность не должна основываться на науке и рационализме? Вера, в основе которой нет объективных фактов, не может быть прочной.

— Тогда прежде всего нам нужно переосмыслить саму науку и рационализм. Нужно понять, что это всего лишь наша наука и наш рационализм. Уровень развития цивилизации Трисоляриса показывает, что наша наука — лишь ребенок, собирающий ракушки на берегу, который, возможно, еще даже не видел океана истины. А значит, факты, которые мы воспринимаем через призму нашей науки, не обязательно являются объективной истиной. В таком случае мы должны научиться избирательно игнорировать их. Нужно видеть, что всё развивается и меняется, и нельзя позволять технологическому детерминизму или механическому материализму ставить на нашем будущем окончательный крест.

— Хорошо, — Чан Вэйсы кивнул, побуждая его продолжать.

— Мы должны вернуть веру в победу, ведь именно она служит основой ответственности и достоинства армии. Когда-то наши солдаты в тяжелейших условиях противостояли сильному врагу, и чувство ответственности перед родиной и народом дало им непоколебимую уверенность в успехе. Я верю, что сегодня ответственность перед всем человечеством и земной цивилизацией станет таким же фундаментом для нашей веры в победу.

— Но как нам на практике проводить идеологическую работу в войсках? — спросил один из офицеров. — Состав Космических сил очень неоднороден, и взгляды людей в них тоже разные. В будущем нам будет непросто.

— Я считаю, что начать нужно с морального духа войск, — сказал Чжан Бэйхай. — Если смотреть глобально, то на прошлой неделе я посетил с инспекцией ВВС и авиацию флота, которые недавно перешли в наше ведение, и обнаружил, что ежедневные тренировки там стали слишком расслабленными. Если же говорить о мелочах, то всё чаще возникают проблемы с дисциплиной и внешним видом: вчера был день перехода на летнюю форму, но в штабе многие до сих пор ходят в зимней. Такое состояние дел нужно срочно менять. Посмотрите, что происходит: Космические силы превращаются в какую-то академию наук. Конечно, нельзя отрицать, что сейчас они выполняют функции военного научного центра, но мы должны в первую очередь осознать, что мы — армия, и притом армия, находящаяся в состоянии войны!

Разговор продолжался еще некоторое время, после чего Чан Вэйсы вернулся на свое место. — Спасибо всем. Надеюсь, и впредь мы будем общаться так же открыто, — сказал он. — А теперь перейдем к официальной части собрания. Подняв голову, Чан Вэйсы снова встретился взглядом с Чжан Бэйхаем. Спокойствие и решимость в глазах подчиненного принесли ему некоторое облегчение.

— Чжан Бэйхай, я знаю, что у тебя есть свои убеждения. С таким отцом, как у тебя, иначе и быть не могло. Но всё далеко не так просто, как ты описываешь. Я не знаю, как сформировались эти взгляды и что именно за ними скрывается. Твой отец был таким же: я искренне им восхищаюсь, но должен признать, что так и не смог понять его до конца.

Чан Вэйсы открыл лежащие перед ним документы. — Недавно мы приступили к полномасштабному изучению теории космической войны, но вскоре столкнулись с проблемой. Очевидно, что исследования межзвездных войн должны опираться на уровень развития технологий, однако сейчас фундаментальные исследования только начинаются, а до реальных прорывов еще очень далеко. В итоге наша работа лишилась опоры. Чтобы исправить ситуацию, штаб изменил план: единую теорию космической войны разделили на три независимых направления, соответствующих разным уровням технологического развития, которые могут быть достигнуты человечеством в будущем. Это стратегии низких, средних и высоких технологий.

Сейчас ведется работа по определению этих трех технических уровней. Для каждой основной дисциплины будет установлен ряд показателей, но ключевыми параметрами станут скорость и дальность полета десятитысячетонного космического корабля.

Низкий технологический уровень: скорость корабля составляет около 800 км/с, что примерно в 50 раз превышает третью космическую скорость. Корабль не обладает способностью к экологическому циклу. В таких условиях его оперативный радиус ограничен внутренней частью Солнечной системы — орбитой Нептуна, то есть пространством в пределах 30 астрономических единиц от Солнца.

Средний технологический уровень: скорость корабля достигает примерно 4800 км/с, что в 300 раз превышает третью космическую скорость. Корабль обладает частичной способностью к экологическому циклу. В таких условиях его оперативный радиус расширяется за пределы пояса Койпера (дискообразная область на окраине Солнечной системы, состоящая из множества мелких ледяных кристаллов и расположенная в 30–100 астрономических единицах от Солнца) и охватывает пространство в пределах 1000 астрономических единиц от Солнца.

Высокий технологический уровень: скорость корабля достигает примерно 16 000 км/с, что в 1000 раз превышает третью космическую скорость или составляет 5% от скорости света. Корабль обладает полной способностью к экологическому циклу. В таких условиях его оперативный радиус расширяется до облака Оорта (сферического облака из множества неактивных комет, окружающего Солнечную систему), и корабль начинает обладать способностью к межзвездным перелетам.

Пораженчество — самая большая угроза для космических вооруженных сил, поэтому на тех, кто занимается политико-идеологической работой в Космических силах, лежит важнейшая миссия. Политическое управление вида войск должно принимать полноценное участие в разработке теории космической войны, чтобы очистить фундаментальную науку от влияния пораженчества и гарантировать правильное направление исследований.

«Все присутствующие сегодня товарищи станут членами группы по разработке теории космической войны. Хотя исследования в трех теоретических направлениях частично пересекаются, сами подразделения независимы друг от друга. Их названия пока определены как Отдел стратегических исследований низких технологий, Отдел стратегических исследований средних технологий и Отдел стратегических исследований высоких технологий. Сегодня мы хотим узнать о ваших предпочтениях, чтобы политическое управление вида войск могло использовать это при распределении по должностям. Итак, давайте обсудим, какой отдел выбирает каждый из вас».

Из тридцати двух офицеров политического управления двадцать четверо выбрали Отдел стратегических исследований низких технологий, семеро — Отдел стратегических исследований средних технологий, и только один человек, Чжан Бэйхай, выбрал Отдел стратегических исследований высоких технологий.

— Похоже, товарищ Бэйхай решил стать любителем научной фантастики, — сказал кто-то, вызвав смешки в толпе.

— Я выбрал единственный шанс на победу. Только достигнув такого технологического уровня, человечество сможет создать эффективную систему защиты Земли и Солнечной системы, — ответил Чжан Бэйхай.

— Мы до сих пор не освоили управляемый термоядерный синтез, а он хочет разогнать десятитысячетонный боевой корабль до пяти процентов скорости света? Сделать эти махины в тысячу раз быстрее нынешних кораблей размером с грузовик? Это уже даже не научная фантастика, а какое-то фэнтези.

— Но ведь в нашем распоряжении еще четыре столетия. Нужно смотреть в будущее.

— Но фундаментальная теория физики уже не может развиваться дальше.

— Потенциал существующих теорий, возможно, и на один процент еще не раскрыт, — сказал Чжан Бэйхай. — Мне кажется, главная проблема сейчас в самой стратегии научных исследований: слишком много времени и ресурсов тратят на низкие технологии. Взять те же космические двигатели. Разрабатывать двигатели на делении ядра вообще нет никакого смысла, но в них вкладывают огромные средства, и столько же тратят на создание нового поколения химических двигателей! Нужно сосредоточить все ресурсы на термоядерных двигателях, причем пропустить этап создания моделей с рабочим телом и сразу переходить к разработке термоядерных двигателей без рабочего тела. (Двигатели на термоядерном синтезе с рабочим телом похожи на химические ракеты: они используют энергию синтеза для разгона массы рабочего тела, создавая за счет этого реактивную тягу для движения корабля). Термоядерный двигатель без рабочего тела использует энергию излучения ядерного синтеза для непосредственного перемещения космического корабля. Первый вариант требует, чтобы корабль нес с собой рабочее тело. При длительном ускорении или торможении во время дальних перелетов его потребуется огромное количество, поэтому двигатели на рабочем теле не подходят для межзвездных путешествий. )。 Похожие проблемы существуют и в других областях. Например, замкнутые экосистемы необходимы для межзвездных кораблей для дальних перелетов, и хотя они меньше зависят от фундаментальной физики, масштаб исследований в этой сфере сейчас очень ограничен. ”

Чан Вэйсы сказал: «Товарищ Чжан Бэйхай поднял как минимум один вопрос, который заслуживает серьезного внимания: сейчас и военные, и ученые слишком погружены в запуск собственных проектов, и им не хватает взаимодействия друг с другом. К счастью, обе стороны осознают эту проблему. Сейчас организуется совместный совет военных и представителей науки, а также создаются специальные органы для укрепления связи между ними. Это нужно для того, чтобы разработки в области космической стратегии и научно-технические исследования дополняли друг друга. На следующем этапе мы направим военных представителей в различные исследовательские центры, а многие ученые, в свою очередь, будут привлечены к разработке теории космической войны. Повторюсь: мы не можем просто сидеть и ждать технологического прорыва. Нам нужно как можно скорее сформировать собственную систему стратегического мышления, которая станет стимулом для исследований во всех областях. И здесь стоит затронуть еще один момент: отношения между Космическим флотом и Лицом к стене».

— «Лицом к стене»? — с удивлением спросил кто-то. — Они собираются вмешиваться в работу Космических сил?

— Пока никаких признаков этого нет, только Тейлор предложил провести инспекцию наших войск. Но мы должны понимать, что они обладают определенными полномочиями в этой сфере. Если они действительно вмешаются, это может неожиданно сказаться на нашей работе. Нам стоит подготовиться к такому развитию событий и, если оно наступит, постараться соблюсти баланс между Проектом «Стена» и основной системой обороны.

Когда собрание закончилось, Чан Вэйсы остался в пустом зале один. Он закурил, и сигаретный дым, попав в луч солнечного света, пробивавшийся сквозь окно, казалось, вспыхнул пламенем.

Как бы то ни было, всё наконец-то началось. — Так он сказал самому себе.

Ло Цзи впервые почувствовал, что его мечта сбывается. Он полагал, что обещания Гарнина были лишь пустыми словами: конечно, можно найти какое-нибудь красивое, первозданное место, но оно наверняка будет сильно отличаться от того, что он себе представлял. Но когда он спустился с вертолета, то почувствовал, что попал в свой идеальный мир: заснеженные горы вдали, озеро перед ним, луга и леса по берегам — всё было в точности так, как он когда-то нарисовал для Гарнина. Особенно его поразила чистота этого места — он и представить себе такого не мог. Всё вокруг казалось сказочным, а в свежем воздухе чувствовался легкий сладковатый привкус. Казалось, даже солнце ведет себя осторожно, освещая это место своими самыми нежными и прекрасными лучами. Но самым невероятным было то, что на берегу озера действительно находилось небольшое поместье с виллой в центре. По словам сопровождавшего его Канта, здание было построено в середине XIX века, хотя выглядело гораздо старше: за долгие годы оно настолько обветшало, что буквально слилось с окружающим пейзажем.

— Не удивляйтесь, — сказал Кант. — Иногда людям снятся места, которые существуют на самом деле.

— Здесь кто-нибудь живет? — спросил Ло Цзи.

— В радиусе пяти километров никого нет, а дальше уже встречаются небольшие деревушки.

Ло Цзи предположил, что это может быть Северная Европа, но спрашивать не стал.

Кант провел Ло Цзи в виллу. В просторной гостиной в европейском стиле он сразу заметил камин, рядом с которым аккуратно лежали дрова, источавшие тонкий приятный аромат.