Чжуан Янь снова кивнула: — Должно быть, это очень трудно?

От этих слов и от того, какой искренней и наивной выглядела Чжуан Янь, на глаза Ло Цзи снова навернулись слезы. Став Лицом к стене, он впервые услышал такие слова. Глаза девушки были для него раем; в её чистом взгляде не было и тени того, с чем обычно смотрят на тех, кто стоит Лицом к стене. Ее улыбка тоже была для него раем. Это была не та улыбка, с которой смотрят на тех, кто стоит Лицом к стене; эта чистая, искренняя улыбка была подобна каплям росы, пропитанным солнечным светом, что нежно падали на самые иссушенные уголки его души.

— Должно быть, это очень трудно, но я хочу, чтобы всё прошло как можно легче... Вот и всё. На этом признания окончены, возвращаюсь в состояние Лицезреющего Стену.

Ло Цзи договорил и снова тронулся с места.

Дальше они шли в молчании, пока лес не начал редеть и над ними не открылось ярко-голубое небо.

— Учитель Ло, посмотрите на того орла в небе! — крикнула Чжуан Янь.

— Кажется, там впереди еще и олень! — Ло Цзи указал вперед. Он поспешил отвлечь Чжуан Янь, так как знал, что в небе кружит вовсе не орел, а охранный дрон. Ло Цзи вспомнил о Ши Цяне, достал телефон и набрал его номер.

В трубке раздался голос Ши Цяна: — Ого, брат Ло, только сейчас обо мне вспомнил? Сначала скажи, как там ЯньЯнь?

— Хорошо, очень хорошо, просто отлично! Спасибо!

— Вот и славно. Значит, я наконец-то выполнил последнее задание.

— Последнее? Ты где?

— Я в стране, собираюсь наконец-то хорошенько выспаться.

— Что?

— У меня лейкоз, я отправился в будущее, чтобы вылечиться.

Ло Цзи резко затормозил. Чжуан Янь тихо вскрикнула от неожиданности. Ло Цзи с беспокойством посмотрел на нее и, убедившись, что всё в порядке, продолжил разговор с Ши Цяном.

— Это... когда это случилось?

— Еще когда-то на задании получил дозу радиации, а болезнь проявилась только в прошлом году.

— Боже мой! Я не помешал тебе?

— Да что там помешал... Кто знает, на что способна медицина будущего?

— Мне правда очень жаль, Да Ши.

— Да ничего, работа есть работа. Я больше не стал тебя беспокоить, потому что подумал: может, мы еще когда-нибудь увидимся. Но если нет, то послушай меня.

— Говори.

Ши Цян долго молчал, а затем сказал: — Говорят, есть три главных греха перед родителями, и самый тяжкий из них — оставить род без наследника. Брат Ло, я прошу тебя: позаботься о моем потомстве, которое будет жить через четыреста лет.

Связь прервалась. Ло Цзи смотрел в небо, где уже исчез дрон. Бескрайняя синева чистого неба отражала пустоту в его сердце.

— Ты звонишь дяде Ши? — спросила Чжуан Янь.

— Да. Ты его видела?

— Видела. Он хороший человек. В день моего отъезда он случайно поранил руку, и кровь никак не останавливалась — было очень страшно.

— О... Он что-нибудь тебе говорил?

— Он сказал, что ты занимаешься самым важным делом в мире, и просил меня тебе помочь.

Лес остался позади, и теперь перед заснеженными горами простирались лишь луга. В сочетании серебристо-белого и нежно-зеленого мир казался еще более простым и чистым. Ло Цзи чувствовал, что природа вокруг становится всё больше похожа на девушку, что шла рядом с ним. Он заметил, что в глазах Чжуан Янь промелькнула грусть, и даже услышал её тихий вздох.

— ЯньЯнь, что случилось? — спросил Ло Цзи. Он впервые назвал её так, подумав, что раз Да Ши может её так звать, то и он тоже может.

— Только представь: этот мир так прекрасен. А через много лет на него, возможно, уже никто не посмотрит. Это так грустно.

— А инопланетяне разве не люди?

— Мне кажется, они не способны чувствовать красоту.

— Почему?