Ло Цзи понял, что сболтнул лишнего: — О, Да Ши, ты, конечно, должен заботиться обо мне, я ведь без тебя пропаду. Ты сегодня меня уже спас… раз, два, три… трижды! Ну, или как минимум два с половиной раза.

— Что, нельзя просто стоять и смотреть, как кто-то погибает? — скептически заметил Да Ши. Он огляделся по сторонам, видимо, в поисках киоска с сигаретами, а затем снова посмотрел на Ло Цзи и тихо прошептал: — Но, братец, ты-то в роль спасителя человечества вжился по полной.

— На моем месте любой бы свихнулся. Хорошо, что я пришел в себя.

— И зачем тебе вообще пришло в голову читать заклинания звездам?

— Тогда я был в состоянии тяжелого психоза, даже вспоминать об этом тошно. Да Ши, веришь ты мне или нет, но я уверен: перед тем как я очнулся, они не только вылечили меня, но и провели сеансы психотерапии, пока я спал. Правда, сейчас я совсем другой человек. Как я мог быть таким глупым, чтобы вообще додуматься до таких бредней?

— Что за бредни? Рассказывай.

— Парой слов не объяснишь, да и смысла в этом нет. Ты на прежней работе наверняка сталкивался с параноиками — ну, теми, кому вечно кажется, что их хотят убить. Разве интересно слушать бред такого человека? — Ло Цзи говорил это, медленно разрывая в руках пачку сигарет. На этот раз изображение исказилось, и обрывки бумаги превратились в мерцающую причудливую груду.

— Ладно, скажу кое-что хорошее: мой сын жив.

— Что?! — Ло Цзи от неожиданности чуть не подпрыгнул.

— Я и сама узнала об этом только пару дней назад. Он сам меня нашёл, но мы ещё не виделись — только разговаривали по телефону.

— Он не...

— Я и сама не знаю, сколько он просидел в тюрьме, а потом тоже ушел в спячку. Сказал, что хочет навестить меня в будущем — понятия не имею, откуда у этого парня столько денег. Сейчас он на поверхности, обещал приехать завтра.

Ло Цзи вскочил от возбуждения, рассыпав по полу мерцающие обрывки бумаги: — Ого, Да Ши, это просто... Нам определенно нужно это обмыть!

— Пей, сейчас вино паршивое, но бьет в голову по-прежнему, — сказал Да Ши. В это время принесли еду, но Ло Цзи даже не понял, что это такое. — Вкусно тут не будет. Есть рестораны с настоящими фермерскими продуктами, но это заведения высокого класса. Вот когда приедет Сяо Мин, мы обязательно туда сходим.

Но внимание Ло Цзи уже переключилось на официантку. Девушка была настолько красива — и лицом, и фигурой, — что казалась почти нереальной. Вскоре он заметил, что и все остальные официантки, снующие по залу, выглядят точно так же, словно какие-то небесные нимфы.

— Эй, не пялься так, они ненастоящие, — не поднимая головы, сказал Да Ши.

— Роботы? — спросил Ло Цзи. Наконец-то в этом будущем нашлось хоть что-то, что он видел в детстве в научно-фантастических романах.

— Вроде того, — ответил Да Ши.

— В смысле «вроде того»?

Да Ши указал на робота-официантку и сказал: — Тупые они. Только и умеют, что еду разносить. Ходят по строго заданным маршрутам. Представляешь, до чего доходит? Однажды стол передвинули, а эта всё равно по привычке попёрла ставить тарелки на прежнее место. В итоге всё с грохотом разлетелось вдребезги.

Робот-официантка разнесла еду и с милой улыбкой произнесла: «Приятного аппетита». Голос у неё был не механический, а очень мягкий и женственный. Затем она протянула изящную тонкую руку и взяла нож, лежавший перед Ши Цяном. … Да Ши молниеносно перевел взгляд с руки официантки с ножом на Ло Цзи, сидевшего напротив, и, резко вскочив, перемахнул через стол и с силой стащил Ло Цзи со стула. Почти в то же мгновение робот-красавица нанесла удар. Столовый нож вонзился точно в то место, где только что находилось сердце Ло Цзи, с силой пробив спинку стула, и на ней вспыхнул информационный интерфейс. Робот вытащила нож и замерла у стола, всё так же держа в другой руке поднос. На её неестественно красивом лице по-прежнему сияла милая улыбка. В панике Ло Цзи попытался встать и спрятался за спиной Да Ши. Ши Цян махнул рукой и сказал: «Не бойся, она не такая уж и ловкая».

И действительно, робот-красавица так и осталась стоять на месте. Продолжая улыбаться и сжимая в руке нож, она снова произнесла нежным голосом: «Приятного аппетита, господа».

Посетители, привлеченные шумом, стали подходить ближе, с изумлением разглядывая эту странную сцену. Вскоре подоспела дежурный менеджер. Когда Да Ши заявил, что робот ресторана пытался кого-то убить, она замахала руками: «Господин, это невозможно! Он просто не видит людей, его датчики настроены только на столы и стулья!»

— Я подтверждаю, что она пыталась зарезать этого господина столовым ножом, мы все видели это своими глазами! — громко выкрикнул кто-то из толпы, и остальные свидетели стали подтверждать его слова.

Пока дежурный менеджер пыталась всё отрицать, робот-красавица снова метнула нож в спинку стула. Лезвие точно вошло в то же отверстие, что и в первый раз, вызвав в толпе изумленные возгласы.

— Приятного аппетита, господа, — с улыбкой произнесла робот-красавица.

В ресторан подошли еще несколько человек, среди которых был их инженер. Он нажал на кнопку на затылке робота-красавицы, и выражение её лица стало серьезным. — Принудительное выключение, данные точки остановки сохранены, — произнесла она и замерла на месте.

— Возможно, это программный сбой, — сказал инженер, вытирая холодный пот.

— Это часто случается? — с усмешкой спросил Да Ши.

— Нет-нет, клянусь, я о таком даже не слышал, — ответил инженер и велел двум официантам унести робота.

Дежурный менеджер изо всех сил пытался успокоить посетителей, объясняя, что пока причину сбоя не выяснят, их будут обслуживать живые люди, но всё равно большая часть гостей покинула ресторан.

— Вы очень быстро среагировали, — с восхищением заметил один из свидетелей.

— Спящие... В их эпоху люди умели справляться с подобными происшествиями, — заметил другой человек, на одежде которого было изображение мастера меча уся.

Дежурный менеджер сказал Ло Цзи и Ши Цяну: — Господа, это действительно... Но я обещаю, что вы получите компенсацию.

— Ну что ж, давайте продолжим есть, — сказал Да Ши, приглашая Ло Цзи снова сесть за стол. Официант принес новые порции блюд взамен тех, что были рассыпаны.