— Все племена исчезли.

Все копья сломаны.

Здесь,

Мы когда-то питались росой и цветами,

А вы...

А вы оставили после себя лишь груду камней. ”

Эти стихи тронули Чэн Синь так же глубоко, как когда-то звуки диджериду в исполнении Фрейса.

— Это стихи австралийского поэта из числа коренных народов, он жил в двадцатом веке и звали его Джек Дэвис.

Сказав это, старик прислонился к колонне и вскоре захрапел. Чэн Синь сидела в ночной тишине под звездами, которые оставались безучастны к происходящим в мире переменам, и так сидела до самого рассвета.

Спустя полгода после начала миграции половина населения мира — два миллиарда сто миллионов человек — переехала в Австралию.

Скрытые кризисы начали выходить наружу, и Трагедия в Канберре, произошедшая на седьмой месяц миграции, стала началом целой череды кошмаров.

Софон потребовала, чтобы люди осуществили «голую миграцию». Подобную идею в Эру Сдерживания когда-то предлагали «ястребы» Земли, говоря о переселении жителей Мира Трех Тел в Солнечную систему. Помимо стройматериалов, крупных узлов для сельскохозяйственных заводов, предметов первой необходимости и медицинского оборудования, мигрантам запрещалось брать с собой любое тяжелое вооружение или технику, как военного, так и гражданского назначения. Армии разных стран, направлявшиеся в миграционные районы, могли иметь при себе лишь ограниченное количество легкого оружия для поддержания порядка. Человечество было полностью разоружено.

Исключением стало австралийское правительство: они сохранили всё, включая всю технику сухопутных, морских и воздушных сил. Так страна, которая с самого своего основания всегда оставалась на обочине мировой политики, в одно мгновение стала главным правителем человечества.

В начале миграции правительство Австралии действовало безупречно: они и все жители страны приложили огромные усилия, чтобы помочь переселенцам обустроиться. Но когда мигранты со всех континентов хлынули в Австралию подобно потоку, в стране начался психологический надлом. Среди аборигенов Австралии вспыхнуло сильное недовольство, и новое правительство перешло к жесткой политике в отношении переселенцев. Они быстро поняли, что преимущество Австралийского Союза над остальным миром теперь сопоставимо с преимуществом Трисолярны над Землей. Большинство последующих мигрантов селили в пустынных внутренних районах страны. Богатые прибрежные регионы, такие как Новый Южный Уэльс, объявили «заповедными территориями» и закрыли для переселенцев. Канберру и Сидней также признали «заповедными городами», запретив мигрантам там селиться. В итоге единственным крупным городом, где переселенцы могли жить на постоянной основе, остался Мельбурн. Австралийское правительство также стало вести себя высокомерно, взяв на себя роль опекуна всего человечества и постепенно возвысившись над ООН и правительствами других стран.

Хотя в Новом Южном Уэльсе переселенцам запрещали селиться, сдержать их желание путешествовать туда из внутренних районов страны было почти невозможно. Тоскуя по городской жизни, которую им пришлось оставить, переселенцы массово стекались в Сидней. И хотя селиться там им запрещали, даже бродяжничество на улицах было лучше жизни в иммигрантских поселениях — так они хотя бы чувствовали, что всё еще находятся в цивилизованном мире. Из-за этого город стал переполнен. Правительство Австралии решило выселить иммигрантов из Сиднея и запретить им въезд в город в будущем. Это привело к столкновениям между оставшимися в городе переселенцами и военными, в результате которых были жертвы.

События в Сиднее вызвали всплеск накопившегося гнева иммигрантов по отношению к австралийскому правительству, и миллионы людей хлынули в штат Новый Южный Уэльс, направляясь к Сиднею. Увидев перед собой эту бесконечную людскую массу, австралийские гарнизоны в городах и штате в панике бежали. Десятки миллионов людей хлынули в Сидней и разграбили его. Словно гигантский муравейник, они облепили город, как свежий труп животного, и в кратчайшие сроки обглодали его до самого скелета. Сидней охватили пожары, в городе бесчинствует преступность; он превратился в жуткие джунгли из гигантских зданий, где условия жизни стали даже хуже, чем в миграционных районах.

Затем толпы мигрантов двинулись к Канберре, что находилась в двухстах километрах от города. Так как Канберра была столицей Австралии, с началом миграции сюда переехала половина правительства страны, а также только что переехавшая из Сиднея ООН, поэтому армии пришлось встать на ее защиту. Этот конфликт привел к огромным жертвам: погибло более пятисот тысяч человек. Большинство из них пали не от огня армии, а стали жертвами голода, жажды и давки в хаосе, вызванном многомиллионной толпой. В этом хаосе, который длился более десяти дней, десятки миллионов людей остались совсем без еды и воды.

В иммигрантском обществе также происходили глубокие изменения. Стало понятно, что на этом переполненном и измученным голодом континенте демократия оказалась страшнее деспотизма. Все жаждали порядка и сильной руки. Прежний общественный строй стремительно рушился, и людей больше ничего не волновало, кроме одного: чтобы правительство обеспечило их едой, водой и клочком земли, где можно было бы поставить кровать. Общество людей на этом континенте, подобно поверхности озера в сильные морозы, слой за слоем замерзало под толстым льдом тоталитарного деспотизма. Слова, сказанные Софоном после убийства, превратились в главный лозунг эпохи. Различный идеологический мусор, включая фашизм, всплыл из глубоких могил и стал господствующим учением. Религия также стремительно возвращала свое влияние: толпы людей сбивались в общины разных церквей и вероучений. Так возникло нечто еще более древнее, чем тоталитаризм, — призрак теократии, в которой церковь и государство слились в одно целое.

Войны стали неизбежным следствием тоталитарного режима. Конфликты между государствами вспыхивали всё чаще: если поначалу они велись за еду и воду, то позже переросли в спланированную борьбу за жизненное пространство. После трагедии в Канберре австралийская армия обрела огромную силу. По требованию ООН они начали поддерживать международный порядок жесткими методами. Если бы не это, вспыхнула бы своя, австралийская версия мировой войны — и, как предсказывали еще в начале XX века, воевали бы в ней камнями. Теперь, за исключением Австралии, армии других стран не могут обеспечить каждого солдата даже холодным оружием. Чаще всего в ход идут дубинки из строительных металлических каркасов, а из музеев достают древние мечи, чтобы использовать их снова.

В эти мрачные времена многие люди, просыпаясь по утрам, не могли поверить, что они действительно вернулись в реальность. Они обнаружили, что всего за полгода человечество откатилось так далеко назад, что одной ногой уже вступило в Средневековье.

И единственное, что удерживало каждого человека и всё общество от полного краха, — это Второй флот Трисоляриса. Теперь флот уже миновал пояс Койпера, и в ясные ночи иногда можно даже невооруженным глазом увидеть вспышки света от его торможения. Эти четыреста пятнадцать тусклых огоньков стали звездами надежды для людей в Австралии. Люди помнили об обещаниях Софона и надеялись, что прибытие флота принесет всем жителям континента мир и комфорт. Бывшие демоны превратились в ангелов-спасителей и единственную духовную опору; теперь люди жаждали их скорейшего прихода.

По мере того как люди покидали Землю, города на всех континентах, кроме Австралии, один за другим погружались в ночную темноту и становились безжизненными, словно в роскошном ресторане гасили огни после Тайной вечери.

К девятому месяцу миграции население Австралии достигло трех миллиардов четырехсот миллионов человек, и из-за дальнейшего ухудшения условий жизни поток переселенцев был вынужден приостановиться. В этот момент Капли снова начали атаковать населенные города за пределами Австралии, а Софон вновь выдвинула угрозу: как только истечет год, начнется уничтожение всех людей, оставшихся вне резервации. Теперь Австралия напоминала тюремный автозак, который вез заключенных в один конец: вагон и так был забит до предела, но в него всё равно пытались втиснуть оставшихся семьсот миллионов человек.

Софон также понимала, что продолжать миграцию будет крайне сложно, поэтому предложила использовать Новую Зеландию и некоторые острова Океании в качестве буферных зон для переселенцев. Эта мера сработала: за оставшиеся два с половиной месяца через буферные зоны в Австралию перебрались еще шестьсот тридцать миллионов человек.

Наконец, за три дня до крайнего срока, из Новой Зеландии в Австралию отправились последние корабли и самолеты с тремя миллионами переселенцев. Великая миграция была завершена.

Теперь в Австралии собралась большая часть человечества — 4,116 миллиарда человек. За её пределами осталось всего около восьми миллионов: миллион на марсианской базе, пять миллионов в Корпусе общественной безопасности Земли и около двух миллионов в Земном движении сопротивления. Кроме того, по всему миру было разбросано ещё небольшое количество людей, которые по разным причинам не смогли мигрировать; их число подсчитать было невозможно.

Корпус общественной безопасности Земли — это армия людей, которую Софон набрала для надзора за миграцией. Тем, кто вступил в её ряды, было обещано, что они не отправятся в Австралию, а в будущем смогут свободно жить в мире, оккупированном трисолярианцами. После объявления о наборе желающих оказалось необычайно много. Согласно последующим данным, в сети было подано более миллиарда заявок, из которых двадцать миллионов человек прошли собеседование, а в итоге в ряды Корпуса было принято пять миллионов. Эти последние «счастливчики» не обращали внимания на плевки и презрительные взгляды окружающих, ведь они знали: многие из тех, кто их презирал, сами когда-то подавали заявки.

Некоторые сравнивают Корпус общественной безопасности Земли с Земной организацией Трисоляриса, существовавшей три века назад, но на самом деле эти структуры совершенно разные: члены ETO были воинами, движимыми твердыми убеждениями, а в Корпус люди пошли лишь для того, чтобы избежать миграции и обеспечить себе комфортную жизнь.

Корпус общественной безопасности Земли разделен на три легиона — азиатский, североамериканский и европейский, и располагает отличным снаряжением, оставленным великими державами в период миграции. В начале миграции Силы общественной безопасности вели себя сдержанно: они лишь следили за тем, чтобы переселение из разных стран проходило согласно приказам Софона, и оберегали городскую инфраструктуру от разрушений. Однако по мере того как ситуация в Австралии осложнялась, темпы миграции перестали соответствовать требованиям Софона. Под её приказами и угрозами Силы общественной безопасности становились всё более жестокими: они начали применять массовое насилие, чтобы принудить людей к переезду, что привело к гибели миллионов человек по всему миру. Наконец, когда срок миграции истек, Софон приказала уничтожить всех людей, оставшихся за пределами резерваций, и тогда Силы общественной безопасности окончательно превратились в чудовищ. На летающих автомобилях, вооружившись лазерными снайперскими винтовками, они кружили над пустынными городами и полями, словно ястребы, убивая каждого встречного.

В отличие от Сил общественной безопасности, Земное движение сопротивления стало тем самым истинным золотом, которое человечество выплавило в этом пламени. Движение состояло из множества разрозненных групп, и их точное число определить было трудно, но, по оценкам, их было от полутора до двух миллионов человек. Они скрывались в глубоких горах и в подземных коммуникациях городов, ведя партизанскую войну против Сил общественной безопасности и ожидая решающей битвы с захватчиками из системы Трех тел, которые прибыли на Землю. Из всех движений сопротивления в оккупированных зонах за всю историю человечества Земной фронт сопротивления понес самые тяжелые потери. Поскольку Силы общественной безопасности опирались на помощь Капли и софонов, каждая операция повстанцев была почти самоубийственной. Это также лишило их возможности собирать крупные силы, что позволило Силам общественной безопасности уничтожать разрозненные группы одну за другой.

Земное движение сопротивления имело сложный состав: в него входили люди всех слоев общества, и значительную их часть составляли люди нашей эры. Все шесть кандидатов в Держатели Меча были командирами сопротивления. К моменту завершения миграции трое из них погибли в бою, и в живых остались лишь инженер по ускорителям Би Юньфэн, физик Цао Бинь и бывший вице-адмирал Антонов.

Все участники сопротивления понимали, что их борьба безнадежна: в тот день, когда флот Трисоляртии достигнет Земли, они будут полностью уничтожены. Эти изнуренные голодом бойцы в рваной одежде, скрывающиеся в глухих горах и городских канализациях, сражались за последнее достоинство человечества. Их борьба стала единственным светлым пятном в этой позорной странице истории.

Глубокой ночью Чэн Синь проснулась от грохота. Ночь выдалась беспокойной: снаружи постоянно слышались голоса новоприбывших мигрантов. Чэн Синь вдруг вспомнила, что сейчас не сезон гроз, к тому же после этого грохота на улице внезапно стало тихо. Она невольно вздрогнула, резко села на кровати, накинула одежду и вышла за дверь. Фрейс, спавший на крыльце, чуть не сбил её с ног. Старик заспанно взглянул на неё и, прислонившись к столбу, снова заснул.

Только начало светать. На улице собралось много людей; они с тревогой смотрели на восток и о чем-то тихо переговаривались. Чэн Синь посмотрела в ту сторону, куда глядели люди, и увидела на горизонте густой черный столб дыма. Казалось, будто он прорвал светлеющее предрассветное небо.

От людей Чэн Синь узнала, что час назад Силы общественной безопасности начали массированные авиаудары по Австралии. Основными целями стали электросети, порты и крупная транспортная техника. Этот столб дыма поднимался от термоядерной электростанции, которую только что уничтожили в пяти километрах отсюда. Люди снова с ужасом посмотрели в небо. В сине-черном предрассветном небе виднелись пять белоснежных инверсионных следов — это пролетали бомбардировщики Сил общественной безопасности.