Чэн Синь с тревогой посмотрела на Ло Цзи, но тот, почти не колеблясь, решительно произнес: — Я обдумал. Вот мой вопрос: если при наблюдении в космических масштабах мир Трех Тел обнаруживает определенные опасные признаки, то существует ли какой-то «признак безопасности» или своего рода «заявление о безопасности», с помощью которого цивилизация может показать Вселенной, что она безопасна, не представляет угрозы для других миров и может тем самым избежать удара Темного леса? И есть ли у земной цивилизации способ отправить в космос такое заявление?
Софон долго не отвечала на этот вопрос, лишь опустила глаза, погрузившись в раздумья. Чэн Синь казалось, что время тянется бесконечно. С каждой секундой её уверенность таяла, и в конце концов она почти была уверена, что ответом Софона будет «нет» или «не знаю». Но вдруг Софон посмотрела прямо на Ло Цзи — до этого она никогда не осмеливалась смотреть ему в глаза. Она ответила одним словом, и тон её был решительным:
— Есть.
— Как?! — выпалила Чэн Синь.
Софон отвела взгляд от Ло Цзи, покачала головой и медленно налила им чай. — Больше я ничего не могу вам сказать. Правда, больше ничего нет. И никогда не будет.
«Беседы о чайном пути» дали слабую надежду тем, кто отчаянно её искал: появилась возможность отправить в космос сигнал, который помог бы избежать удара в условиях «Темного леса».
«Прошлое за пределами времени» (отрывок)
Декларация о безопасности Вселенной — одинокий перформанс
После «Бесед о чайном пути» все начали думать о том, как отправить декларацию о безопасности. Все — от членов Всемирной академии наук до обычных школьников — ломали голову над этой задачей и предлагали бесчисленное множество вариантов. Впервые в истории всё человечество объединило свои усилия и интеллект, чтобы решить одну конкретную задачу.
Вскоре люди обнаружили, что декларация о безопасности — это загадка, которая становится тем сложнее, чем больше о ней думаешь.
Все варианты рассылки можно разделить на две основные группы: школу заявлений и школу самоистязания.
Идея школы заявлений была очень проста: отправить в космос сообщение о том, что земная цивилизация безопасна. Эта школа в основном сосредоточилась на том, как именно сформулировать декларацию. Однако большинству эта идея казалась почти наивной: разве в этом холодном космосе найдется кто-то, кто поверит в такие слова, какой бы изысканной ни была их формулировка? К тому же, чтобы заявление о безопасности сработало, в него должны поверить бесчисленные цивилизации по всей Вселенной.
Школа самоистязания была более популярной. Ее сторонники считали, что заявление о безопасности должно быть правдивым, а значит, состоять из двух частей: слов и действий. При этом главное — именно действия. Чтобы выжить в Темном лесу, человечество должно заплатить свою цену и сделать земную цивилизацию по-настоящему безопасной. Проще говоря, цивилизация должна нанести самой себе вред.
Большинство сценариев саморазрушения касались технологий: они предлагали человечеству добровольно покинуть космическую и информационную эры, чтобы вернуться к низкотехнологичному обществу — например, к уровню конца XIX века с его электричеством и двигателями внутреннего сгорания или даже к аграрному строю. Учитывая резкое сокращение населения Земли, этот план стал осуществимым. Таким образом, заявление о безопасности фактически превратилось в заявление о низком уровне технологий.
Среди сторонников школы самоистязания появились и более радикальные идеи: интеллектуальное самоповреждение. С помощью определенных препаратов или нейронаучных технологий можно было снизить интеллект людей и закрепить этот эффект на генетическом уровне — тогда низкотехнологичное общество возникло бы само собой. Эта идея, по сути, была крайней формой технологического самоповреждения; она вызывала отвращение у большинства, но всё равно оставалась популярной. Согласно этой концепции, заявление о безопасности фактически становилось заявлением об умственной отсталости.
Существовало и множество других течений. Например, сторонники самосдерживания предлагали создать специальную систему, которая после запуска вышла бы из-под контроля человека и в случае обнаружения опасных действий активировала бы механизм уничтожения.
Это был настоящий праздник воображения: среди бесчисленных вариантов встречались как изящные и необычные, так и пугающе зловещие, напоминающие идеи какого-то культа.
Но ни один из этих вариантов не затрагивал сути самого заявления о безопасности.
Софон отметила, что важной особенностью ударов в Темном лесу является их случайный характер: атакующий не проводит разведку цели вблизи. Все предложенные варианты были лишь своего рода перформансом без зрителей: как бы искренне люди ни старались, никто, кроме них самих, этого не видел. Даже если допустить, что существуют какие-то «отцовские», заботливые цивилизации, которые решили изучить Землю вблизи или даже установили в Солнечной системе систему долгосрочного наблюдения, подобную Софонам, они всё равно составляют лишь ничтожную часть из миллиардов цивилизаций во Вселенной. Для большинства космических цивилизаций Солнце — лишь тусклая точка в бесчисленных световых годах от них, лишенная каких-либо отличительных черт. Именно в этом заключается базовая математическая структура состояния космического темного леса.
Когда-то была эпоха наивности, когда ученые верили, что признаки существования цивилизаций в далеких звездных системах можно обнаружить с помощью дистанционных наблюдений. Они полагали, что можно будет зафиксировать электромагнитное излучение или изучить спектры поглощения кислорода, углекислого газа и воды в атмосферах планет, и даже выдвигали фантастические гипотезы о поиске сфер Дайсона. Теперь понятно, что это вселенная, в которой все цивилизации скрываются. Если при наблюдении издалека звездная система не обнаруживает никаких признаков разумной жизни, это может означать как то, что она действительно находится в диком состоянии, так и то, что цивилизация в этой системе уже достигла зрелости.
Заявление о безопасности, по сути, представляет собой космическое вещание, и для этого необходимо, чтобы все слушатели верили в его содержание.
Далёкая звезда кажется лишь едва заметной точкой в ночном небе, и любой, кто взглянет на неё, скажет, что эта звезда безопасна. В этом и заключается Декларация о безопасности Вселенной.
Это почти невозможно.
Остается еще одна неразгаданная загадка: почему софоны не говорят людям, как опубликовать декларацию о безопасности?
Вполне понятно, почему выжившая цивилизация Трисоляриса установила технологическую блокаду против человечества. После космического вещания оба мира столкнулись с враждебностью всего Млечного Пути и даже всей Вселенной. Теперь они больше не представляют серьезной угрозы друг для друга, да и времени заниматься друг другом у них нет. По мере того как флот Трисоляриса удалялся в бескрайние просторы космоса, связь между двумя цивилизациями становилась всё более призрачной. Но есть один факт, который ни жители Земли, ни представители Трех Тел никогда не забудут: корень всего произошедшего — в мире Трех Тел. Именно они первыми начали вторжение в Солнечную систему, попытались уничтожить человечество и почти добились своего. Если человечество совершит технологический рывок, месть станет неизбежной. Скорее всего, ее целью станет новый дом, который смогут найти выжившие трисолярианцы, и эта расплата может свершиться еще до того, как земная цивилизация будет уничтожена ударом Темного леса.
Но с заявлением о безопасности всё иначе. Если такое заявление убедит всю Вселенную в том, что Земля безопасна, значит, она будет безопасна и для цивилизации Трисоляриса. Разве не этого и хочет Мир Трех Тел?
Хотя никаких зацепок о том, как отправить настоящее заявление о безопасности, не нашлось, а все серьезные исследования лишь подтверждают невозможность этого, общественность неудержимо желает сделать это как можно скорее. И хотя большинство понимает, что существующие методы бесполезны, люди продолжают пытаться.
Одна европейская общественная организация попыталась установить сверхмощную радиопередающую антенну, чтобы с помощью усиления Солнцем транслировать составленное ими заявление о безопасности, но полиция быстро пресекла эту попытку. Все Капли были выведены из Солнечной системы еще шесть лет назад, а блокировка использования Солнца в качестве усилителя была снята, но подобные передачи всё равно опасны — они могут преждевременно раскрыть координаты земной цивилизации.
Существует также организация «Зелёные спасители», насчитывающая миллионы сторонников по всему миру; они призывают человечество вернуться к аграрному строю, чтобы таким образом заявить Вселенной о своей безопасности. Более двадцати тысяч членов этой организации вернулись в Австралию, чтобы на опустевшем после массовой миграции континенте создать образцовое аграрное общество. Жизнь «Зелёных спасителей» в аграрной Австралии непрерывно транслируется в прямом эфире на весь мир. В наше время традиционные сельскохозяйственные орудия уже не найти, поэтому спонсоры изготавливают их специально для членов организации. В Австралии мало пахотных земель, и все они заняты выращиванием дорогих элитных культур, поэтому членам организации приходится самостоятельно осваивать участки, выделенные правительством. Однако коллективный труд продлился меньше недели, после чего никто больше не хотел работать. И дело было не в лени «Зелёных спасителей» — на одном энтузиазме они могли бы продержаться какое-то время, — а в том, что физические возможности современного человека сильно изменились. Хотя сейчас люди стали более гибкими и подвижными, они больше не приспособлены к однообразному тяжелому труду, а ручное освоение земель было изнурительным даже в эпоху традиционного сельского хозяйства. Как только лидер «Зелёных спасителей» выразил почтение своим предкам-крестьянам, все тут же разошлись, и затея с созданием образцового аграрного общества сошла на нет.
Искаженное понимание правил безопасности привело к ряду жестоких терактов. Появились так называемые «антиинтеллектуальные» организации, которые выступали за снижение уровня человеческого разума. Одна из них организовала масштабную акцию: в городскую систему водоснабжения Нью-Йорка был добавлен нейронный ингибитор — препарат, способный нанести мозгу необратимый вред. К счастью, всё обнаружили вовремя, и серьезных последствий удалось избежать: водоснабжение Нью-Йорка было нарушено всего на несколько часов. Странно то, что эти «антиинтеллектуальные» организации без исключения требовали от своих членов сохранять высокий уровень интеллекта. Им строго запрещалось использовать препараты или иные средства для снижения разума. Организации заявляли, что они обязаны остаться последними «разумными людьми», чтобы довести до конца создание общества с низким уровнем интеллекта и руководить им.
Когда людей прижала к стенке угроза смерти и жажда выжить, религия снова стала центром общественной жизни.
Если смотреть на историю в целом, открытие теории «Темного леса» в космосе стало тяжелым ударом для всех религий, и особенно для христианства. На самом деле этот удар был нанесен еще в начале Эры Кризиса. Узнав о существовании цивилизации Трисоляриса, христиане мгновенно осознали, что в Эдеме не было места для трисолярианцев, а при Сотворении мира Бог о них даже не упоминал. Церковь и теологи начали мучительный процесс переосмысления догматов и Библии, который растянулся более чем на столетие. Но стоило теологам наконец привести свои доводы в порядок, как появился новый «монстр» — теория «Темного леса». Стало понятно, что во Вселенной существует огромное количество разумных цивилизаций, и если у каждой из них были свои Адам и Ева, то население Эдема оказалось бы сопоставимо с нынешним населением Земли.
Но во время Катастрофы Великого переселения религия начала стремительно возрождаться. Сейчас распространено мнение, что за последние семьдесят с лишним лет человечество дважды оказывалось на грани уничтожения и оба раза чудом спасалось. Эти два случая спасения — создание сдерживания «Темного леса» и запуск космического вещания гравитационными волнами — имеют много общего. Оба события произошли внезапно по инициативе очень немногих людей и стали возможны лишь благодаря череде невероятных случайностей — например, тому, что два корабля и Капля одновременно оказались в четырехмерных фрагментах. Все это было явным чудом. Во время обоих кризисов верующие объединились в искренних и масштабных молитвах, и именно эта вера, как считается, привела к спасению от Господа, хотя споры о том, какой именно Господь их спас, до сих пор остаются непримиримыми.
Так Земля превратилась в один огромный собор, в звезду молитвы, где каждый с невиданным прежде благоговением молился о спасении. Помимо многочисленных всемирных богослужений, которые проводил Папа Римский, люди молились в самых разных ситуациях — как небольшими группами, так и в одиночку. Перед едой и перед сном они повторяли одну и ту же фразу: «Господи, даруй нам откровение и помоги нам донести нашу добрую волю до звезд, чтобы вся Вселенная знала, что мы не представляем угрозы».
На низкой околоземной орбите находится всемирная космическая церковь. Хотя это и называют церковью, на самом деле никакого здания там нет — лишь один огромный светящийся крест с перекладинами длиной двадцать и сорок километров, который по ночам отчетливо виден с Земли. Во время богослужений прихожане в скафандрах парят под этим крестом, и порой их число достигает десятков тысяч. Рядом с ними парили бесчисленные огромные свечи, способные гореть в вакууме. Их огоньки мерцали в унисон со звездами, и с Земли эта толпа людей в сиянии свечей казалась облаком светящейся космической пыли. Каждую ночь и на Земле бесчисленное множество людей молится, глядя на этот крест в море звезд.