— Именно он, бесстыжий негодяй! Тьфу! На самом деле, мне даже не хочется бороться с ним за это звание. Открытие трех законов механики уже сделало меня человеком, который уступает лишь Богу: от движения планет до деления клеток — всё подчиняется этим трем великим законам. А теперь, когда у нас есть такой мощный математический инструмент, как дифференциальное и интегральное исчисление, опираясь на эти законы, я в самое ближайшее время разгадаю тайну движения трех солнц.

— Всё не так просто, — заметил тот, кто пытался их помирить. — Вы задумывались об объеме вычислений? Я видел ваши дифференциальные уравнения: похоже, аналитического решения к ним не существует, можно получить только численное. Но вычислений столько, что даже если все математики мира будут работать без остановки, они не закончат до самого конца света. Впрочем, если мы не разгадаем закономерности движения солнц в ближайшее время, конец света наступит довольно скоро. С этими словами он тоже поклонился Ван Мяо, но сделал это уже в более современной манере. — Фон Нейман (основоположник современной компьютерной техники).

— Вы ведь привезли нас в эти дальние края именно для того, чтобы решить проблему с вычислениями по этим уравнениям? — сказал Ньютон, а затем повернулся к Ван Мяо. — С нами также прибыли Винер (основатель кибернетики) и тот негодяй, о котором я только что упоминал. Когда на Мадагаскаре на нас напали пираты, Винер героически погиб, в одиночку сдерживая их, чтобы прикрыть наш отход.

— Разве компьютеры нужно производить на Востоке? — с недоумением спросил Ван Мяо у Фона. — Нойман.

— Фэн. Нойман и Ньютон переглянулись. — Компьютер? Вычислительная машина?! Неужели такое существует?

— Вы не знаете, что такое компьютер? И чем же вы тогда собираетесь делать все эти колоссальные вычисления?

— Фэн. Нойман удивленно уставился на Ван Мяо, явно не понимая его вопроса. — Чем? Конечно же, людьми! Разве в этом мире есть кто-то еще, способный считать?

— Но вы же сами сказали, что всех математиков мира не хватит.

— Нам не нужны математики, мы задействуем обычных людей, простую рабочую силу, но в огромном количестве. Минимум тридцать миллионов! Это будет тактика «человеческого моря» в математике.

— Обычные люди? Тридцать миллионов?! — Ван Мяо был совершенно потрясен. — Если я правильно понимаю, мы живем в эпоху, когда девяносто процентов населения неграмотны. И вы хотите найти тридцать миллионов человек, которые разбираются в математическом анализе?

— Слышали когда-нибудь шутку про армию Сычуани? — спросил Фэн. Нойман достал толстую сигару, откусил кончик и закурил. — Солдаты учились ходить строем, но из-за полной неграмотности даже не понимали команды «раз-два-раз». Тогда офицер придумал хитрость: на левую ногу каждому надели соломенную сандалию, а на правую — тканевую. И когда они шли, он просто выкрикивал: «Солома, ткань, солома, ткань...» — на местном диалекте. Вот такие «солдаты» нам и нужны, только в количестве тридцати миллионов.

Услышав этот современный анекдот, Ван Мяо понял, что перед ним не программа, а человек, и почти наверняка — китаец.

— Трудно даже представить армию такого размера, — покачав головой, сказал Ван Мяо.

— Поэтому мы и пришли к Цинь Шихуан, — сказал Ньютон, указывая на пирамиду.

— Он всё ещё здесь правит? — спросил Ван Мяо, оглядываясь по сторонам. Он заметил, что солдаты, охраняющие вход в пирамиду, одеты в простые доспехи эпохи Цинь и вооружены длинными цзи. Ван Мяо уже привык к тому, что в мире «Трех тел» история постоянно перепутана.

— Весь мир должен принадлежать ему. У него есть армия в тридцать миллионов человек, и он готовится завоевать Европу. Что ж, пойдемте к нему, — сказал Фэн. Нойман указал на вход в пирамиду, затем посмотрел на Ньютона и сказал: — Брось меч!

Ньютон с лязгом бросил меч. Троица вошла внутрь, но когда они прошли по крыльцу и уже собирались войти в главный зал, стражник потребовал, чтобы они полностью разделись. Ньютон возмутился: — Мы известные ученые, у нас нет никакого скрытого оружия! Пока они препирались, из главного зала раздался низкий мужской голос: — Это те западные ученые, что открыли три закона? Пусть войдут. Когда троица вошла внутрь, они увидели Цинь Инчжэна, который расхаживал по залу; полы его длинного одеяния и знаменитый меч волочились по земле. Он повернулся к ученым, и Ван Мяо сразу заметил в его взгляде нечто общее с царем Чжоу и папой Григорием.

— Я знаю, зачем вы пришли. Вы же западляне, почему бы вам не обратиться к Цезарю? Его империя огромна, там наверняка можно собрать армию в тридцать миллионов человек.

— Но, ваше величество, знаете ли вы, что это за армия? Знаете ли вы, в каком состоянии сейчас находится эта империя? В величественном Риме реки, протекающие через город, сильно загрязнены. Знаете ли вы, почему так произошло?

— Военные предприятия?

— Нет, великий император, это рвота римлян, которые объелись до бесчувствия! На пирах у аристократов под столами стоят носилки: когда кто-то съедает столько, что не может идти, слуги просто уносят его на них. Вся империя погрязла в разврате и излишествах. Даже если собрать армию в тридцать миллионов человек, им не хватит ни выдержки, ни физических сил, чтобы справиться с таким грандиозным вычислением.

— Я знаю об этом, — сказал Цинь Шихуан. — Но Цезарь постепенно приходит в себя и восстанавливает армию. Мудрость западных людей тоже может быть пугающей. Вы не умнее восточных, но если найти верный подход — как он заметил три солнца, а вы вывели три закона — то результаты поразительны. Восточные люди пока на такое не способны. К тому же сейчас у меня нет возможности начать поход на Запад: мои корабли не годятся, а при переходе по суше я не смогу обеспечить снабжение такой длинной линии коммуникаций.

— Поэтому, великий император, ваша империя должна развиваться дальше! — сказал Фэн. Нойман не упустил возможность добавить: — Если постичь законы движения Солнца, вы сможете в полной мере использовать каждую Вечную Эру и избежать потерь, которые приносит Эпоха Хаоса. Тогда темпы вашего развития окажутся намного выше, чем на Западе. Пожалуйста, поверьте нам: мы ученые. Нам неважно, кто будет править миром, если мы сможем с помощью трех законов и математического анализа точно предсказать движение Солнца.

— Мне, конечно, нужно уметь предсказывать движение Солнца, но вы просите меня собрать армию в тридцать миллионов человек. По крайней мере, сначала покажите мне, как именно производятся эти расчеты.

— Ваше Величество, дайте мне троих солдат, и я всё продемонстрирую, — ответил Фэн. Нойман воодушевился.

— Троих? Всего троих? Я могу легко дать тебе три тысячи, — Цинь Шихуан с недоверием посмотрел на Фэна. Нойман.

— Великий император, вы только что упомянули о недостатках в научном мышлении восточных людей. А всё потому, что вы не осознаёте: всё сложное в этой Вселенной на самом деле состоит из простейших элементов. Мне достаточно троих, Ваше Величество.

Цинь Шихуан жестом призвал троих солдат. Они были молоды и, как и все воины Цинь, двигались с точностью механизмов, беспрекословно исполняя приказы.

— Я не знаю ваших имен, — сказал Фэн. Нойман похлопал по плечам двоих первых солдат: — Вы двое отвечаете за ввод сигнала. Будете «Входом 1» и «Входом 2». Затем он указал на последнего: — А ты отвечаешь за вывод. Будешь «Выходом». Он расставил солдат по местам: — Так, встаньте треугольником. «Выход» — на вершине, а «Вход 1» и «Вход 2» — в основании.

— Хм, просто прикажи им встать клином для атаки, — с презрением сказал Цинь Шихуан, глядя на Фэна. Нойман. Ньютон откуда-то достал шесть маленьких флажков. — Три белых, три черных, — сказал Фэн. Нойман взял флажки и раздал их солдатам — по одному белому и одному черному каждому. — Белый означает 0, черный — 1, — пояснил он. — Так, теперь слушайте. «Выход», повернись к «Входу 1» и «Входу 2». Если они оба поднимут черные флаги, ты тоже поднимаешь черный. В любом другом случае поднимай белый. Таких ситуаций три: когда «Вход 1» белый, а «Вход 2» черный; когда «Вход 1» черный, а «Вход 2» белый; и когда оба белые.

— Я думаю, тебе стоит выбрать другой цвет, ведь белый флаг означает сдачу, — заметил Цинь Шихуан.

Фэн был в восторге. Нойман проигнорировал императора и громко скомандовал троим солдатам: — Начинаем! «Вход 1», «Вход 2», поднимайте любые флаги на свой вкус. Так, поднимайте! Еще раз! Поднимайте!

«Вход 1» и «Вход 2» трижды одновременно поднимали флаги: в первый раз оба черные, во второй — белый и черный, в третий — черный и белый. Чуду отреагировал правильно: он один раз поднял черный флаг и два раза — белый.

— Отлично, всё работает правильно. Ваше Величество, ваши солдаты очень умны!

— С этим справится даже дурак. Ты можешь объяснить мне, что они вообще делают? — с недоумением спросил Цинь Шихуан.