Они обменялись несколькими вежливыми фразами. Затем Тань На сообщил Юй Цзинь примерный график репетиций и сказал, что они готовы начать в любой момент. Роль Красной танцовщицы временно исполняет восемнадцатилетняя дебютантка — только так удалось запустить процесс подготовки, но эта девушка явно не сможет заменить Юй Цзинь в самом спектакле. Поэтому Юй Цзинь нужно было приехать как можно скорее, чтобы включиться в работу.

Юй Цзинь сказала, что по пути в Шанхай уже выучила сценарий наизусть и продумала каждое свое движение. Она была уверена, что после нескольких совместных репетиций легко найдет общий язык с труппой и идеально впишется в спектакль. Она попросила Тань На не волноваться.

Тань На ответила, что не может оставаться спокойной: реклама уже вышла, билеты продаются, и теперь всё зависит только от одного — от приезда Юй Цзинь.

Юй Цзинь пришлось извиниться: она объяснила, что ей нужно срочно разобраться с одним делом, и пообещала приехать на репетицию, как только всё уладит. Однако когда именно она с этим разберется, оставалось совершенно непонятным. Тань На не стала расспрашивать дальше — это было бесполезно. Он был вне себя от злости, но ситуация сложилась так, что пришлось терпеть.

Хотя в тот вечер по телефону Юй Цзинь и была очень вежлива, Тань На каждое её слово воспринимала в штыки. Он и Юй Цзинь были давними знакомыми: их отношения были крепче, чем обычная дружба, но не настолько близкими, чтобы назвать друг друга лучшими друзьями. Раньше им несколько раз доводилось работать вместе, но по тем или иным причинам ничего не вышло. Обоим было очень жаль, что так вышло. Тань На всегда знала, что в творческих кругах Юй Цзинь славится своим профессионализмом, но как можно было так халатно подойти к репетициям? Что бы ни случилось, Юй Цзинь должна была ставить репетиции на первое место.

«Звезды первой величины, в конце концов, всё равно должны держать марку», — подумала Тань На. Он работал в творческой среде больше десяти лет и знал, что с капризными звездами первой величины сложнее всего. Но без звезд не бывает и искусства. На его губах заиграла холодная усмешка.

Помощник подошел к Тань На сзади, наклонился и радостно что-то прошептал ей на ухо. Тань На молча кивнула, нахмурившись. Он отпустил помощника, чтобы подумать.

Юй Цзинь проснулась ранним утром и начала собираться. За завтраком в ресторане на одиннадцатом этаже она попросила официанта принести свежую газету и обнаружила в ней серию разгромных статей о своем приезде в Шанхай, причем некоторые из них были совершенно абсурдными. Она скомкала газету и одним махом выбросила её в корзину.

Ей нужно было заняться важными делами, поэтому она поспешила собраться. Прежде всего ей нужно было выяснить, что происходит, поэтому она вышла из отеля и поймала такси.

Дождь шел неспешно, но был таким густым, что, казалось, застыл в воздухе. Дороги были мокрыми, почти все шли с зонтами, но мало кто надел резиновые сапоги. Погода здесь капризная, поэтому зимой и весной жители Шанхая всегда берут с собой зонт. Несколько лет назад она через знакомых заказала резиновые сапоги из Великобритании специально для таких дней. Она покидала Шанхай в такой спешке, что не успела собрать все вещи и совсем забыла, куда поставила резиновые сапоги. Юй Цзинь с горькой усмешкой подумала о том, что, покидая этот город, она совсем не планировала возвращаться.

Машина остановилась у двухэтажного особняка в западной части улицы Сяфэй.

Здесь Ни Цзэжэнь когда-то жил вместе с Юй Цзинь. Ключи всё ещё подходили — замок так и не заменили. Возможно, Ни Цзэжэнь даже не предполагал, что она когда-нибудь вернется. Она открыла дверь и вошла. На первом этаже располагались гостиная и столовая, а наверху — ванная и две просторные спальни, объединенные в одну. Все осталось по-прежнему: мебель даже не сдвинули с места, она покрылась слоем пыли, а в углах повисла паутина. Значит, Ни Цзэжэнь уже давно здесь не живет. Его арестовали всего две недели назад, значит, он уехал отсюда гораздо раньше. От чего же он пытался скрыться?

В спальне на комоде с пятью ящиками лежала общая фотография, на которой Юй Цзинь и Ни Цзэжэнь выглядели очень близкими. Это её поразило. Она совершенно не помнила, чтобы когда-либо была так близка с этим человеком; любые воспоминания об этом давно стерлись. Это было странно. Похоже, тогда мне казалось, что наш брак был счастливым.

Резное изголовье кровати всё еще выглядело новым, а в круглом зеркале туалетного столика смутно отражался её силуэт. Сквозь плотные шторы пробивался свет дождливого дня, словно постепенно пробуждая поблекшие воспоминания. Она сидела на покрывале, но так и не смогла найти ни единого следа своего прошлого. Возможно, когда-то я сидела с ним рядом на этой кровати, с радостью принимала его объятия и поцелуи и слушала, как он признается мне в любви.

Тогда он сказал, что от меня исходит какой-то особенный аромат — не запах духов и не аромат лилий, стоявших у кровати. Он вдыхал аромат её кожи, и одного этого запаха было достаточно, чтобы он терял голову.

Нет, этого не было.

Одно я помнила отчетливо: я любила рыбьи головы, и он научился готовить их с имбирем и перцем. Мы с Ни Цзэжэнем оба любили острое и всегда охотно пробовали что-то новое. Стоило в Шанхае открыться любому приличному ресторану, как среди тех, кто спешил попробовать там что-то новое, обязательно можно было заметить нас — счастливых и довольных.

Юй Цзинь не хотела думать об этом дальше. Впрочем, даже если бы она могла вернуться в прошлое, это было бы совсем не романтично: в те ночи она всегда засыпала с книгой в руках, а Ни Цзэжэнь читать перед сном не любил. Стоило ему оказаться в постели, как он тут же выключал лампу и стаскивал с неё пижаму.

Какое-то время он недолюбливал Хьюберта, моего приемного отца. Говорил, что от этого американского старика за версту несет плесенью и затхлостью старых книг. Хьюберт же в присутствии Ни Цзэжэня просто терял дар речи — ему было трудно выдавить даже простые вежливые фразы. Бросив пару бессмысленных реплик ни о чем, он молча уходил, не заботясь о том, чувствует ли себя собеседник неловко. Юй Цзинь поняла, что Хьюберт нарочно притворяется, будто плохо владеет китайским.

Юй Цзинь попыталась заступиться за Хьюберта: «Он — часть моего прошлого, просто друг моих родителей, который по доброте душевной приютил меня на несколько лет. А ты — моё настоящее и будущее».

24. Скрывая истинное лицо

Что касается своего истинного происхождения, Юй Цзинь решила, что Ни Цзэжэню об этом лучше не говорить. О Хьюберте она тоже старалась не упоминать, делая вид, будто этот американец ей совершенно безразличен. Ни Цзэжэнь, разумеется, не воспринимал этого бедного иностранца всерьез. Он знал, что Юй Цзинь никогда не жила в той убогой книжной лавке, так как с самого детства она жила в школе.

Она всегда отделяла свою жизнь и мир приемного отца от всего остального — это было их личное, закрытое пространство, куда вход посторонним был запрещен. С самого детства она чувствовала, что за внешней бесцельностью жизни Хьюберта и его страстью к книгам скрываются богатый внутренний мир и глубокое презрение к обыденности.

В её жизни был только он. Хьюберт был всего лишь приемным отцом, и она считала, что давно расплатилась с ним за всё, что он для неё сделал. Юй Цзинь вспомнила, как одним ранним утром говорила Ни Цзэжэню эти приторные слова утешения. В тот день птицы пели чисто и звонко, а Ни Цзэжэнь был необычайно нежен и заботлив. Наконец-то ему удалось вычеркнуть этого «иностранного антиквара» из жизни Юй Цзинь. В тот день Ни Цзэжэнь одержал победу в этом мужском противостоянии.

С того раннего утра казалось, будто прошел целый век. Словно это случилось в прошлой жизни.

Обернувшись, Юй Цзинь снова увидела ту общую фотографию. Она подошла и внимательно рассмотрела фотографию. Рамка тоже покрылась пылью. Юй Цзинь хотела смахнуть её рукой, но сдержалась. Пусть пыль и дальше скрывает лица этой счастливой, улыбающейся пары.

Она внимательно осмотрела прикроватную тумбочку: там лежало всего несколько чистых листков бумаги, а в пяти ящиках комода хранились нитки, иголки, платки и скатерти. Она открыла большой шкаф у стены: вещей Ни Цзэрэня там не осталось ни одной, а её одежда лежала на прежних местах — всё было точно так же, как и в день её ухода.

Вдруг в глазах всё поплыло, и она вздрогнула. Ведь она совсем его не любила. В доме, куда совсем не хочется возвращаться, грусть, пожалуй, найдет меня сама.

На самом деле я рассталась с Ни Цзэрэнем не потому, что мы разлюбили друг друга, и не из-за Бай Юньшан. В конце концов, Ни Цзэрэнь не был бабником — он просто до безумия любил деньги, и на это я не могла особо жаловаться. Юй Цзинь никому об этом не рассказывала, кроме Хьюберта. В конце концов мы с Ни Цзэрэнем расстались, потому что я узнала, кто он на самом деле. Оказалось, что его расточительство и инвестиции в кино не были следствием семейного наследства — семейный бизнес давно прогорел, осталась одна пустая оболочка. Деньги он зарабатывал, поставляя материалы для Цзюньтуна в Шанхае.

Когда всё это вскрылось, Ни Цзэрэнь потребовал, чтобы я тоже начала работать на Цзюньтун. Особенно после инцидента 13 августа, когда линия Фучунь стала ключевым маршрутом для переброски материалов. Ни Цзэрэнь стал зарабатывать огромные деньги и в полном восторге настаивал, чтобы я присоединилась к нему и помогала перепродавать товары, наживаясь на посредничестве. Именно тогда моё терпение окончательно лопнуло.

Юй Цзинь вышла из дома с предчувствием, что этот человек сам ведет себя к гибели.

В тот день Юй Цзинь вернулась домой на Сымалу и долго разговаривала с Хьюбертом. Она горько сожалела о своем безрассудном замужестве: всё, что Хьюберт говорил об этом человеке, подтвердилось — они с ней были совершенно разными людьми. Дело было не в том, что она не хотела шпионить ради страны, а в том, что считала отвратительным наживаться на национальном бедствии, прикрываясь патриотизмом.

Услышав это, Хьюберт почувствовал огромное облегчение. Он и так давно знал, что Юй Цзинь никогда не предаст свои принципы ради денег. Тогда Хьюберт признался Юй Цзинь, что он шпион, и предложил ей, раз уж она так ценит справедливость, поработать на «чистую» организацию — разведку США. Юй Цзинь размышляла над этим предложением несколько дней. Она долго сидела в одиночестве на набережной Вайтань, глядя на закат, и впервые в жизни всерьез задумалась о своем предназначении и о том, что происходит в мире. Она решила, что в жизни должна быть настоящая цель: если она сможет помочь разгрести весь этот мировой хаос, то обязана приложить к этому все свои силы.

Сидя в этой пыльной спальне, она чувствовала, что сделала правильный выбор — по крайней мере, теперь на душе у неё было спокойно. Она знала, что Хьюберт ни за что не возьмет деньги из сомнительных источников. Не то чтобы все западляне были образцами честности, но Хьюберт никогда не считал деньги чем-то важным. Он держал букинистическую лавку, и прибыль в ней была настолько мизерной, что её едва ли можно было назвать заработком.

Юй Цзинь огляделась вокруг: ей казалось, что она находится не в собственном доме, а в жилье совершенно чужого человека. Всё вокруг было знакомым и в то же время чужим. Ей не верилось, что когда-то она здесь жила.