Оба привыкли пить кофе без молока и сахара: они делали большой глоток, а затем замирали, чтобы распробовать вкус. В детстве Юй Цзинь привыкла есть и пить быстро и считала, что Хьюберт слишком медлит, но теперь она начала понимать, что именно в таком неспешном наслаждении и заключается особый шарм.

Когда Юй Цзинь наливала ему вторую чашку, Хьюберт заметил: — Какой ароматный кофе. — Я ждала от тебя именно этих слов, чтобы наконец расслабиться, — игриво ответила Юй Цзинь.

Хьюберт серьезно посмотрел на нее и сказал: — Здесь, на семнадцатом этаже Международного отеля, ты в полной безопасности. Затем он взял чашку и поставил ее на маленькое фарфоровое блюдце. — Нам нужно место, где мы будем в полной безопасности. Ниже семнадцатого этажа всё иначе: там слишком много людей, и кто-то вполне может за нами следить. Это совпадало и с тем, что она заметила сама: в пожарных проходах было слишком темно, а в технических помещениях у коридоров хранился всякий хлам, за которым легко спрятаться. Всё это заставляло быть начеку. Она вспомнила о тех двух таинственных женщинах: все трое стояли на подоконнике. — Мне только что приснился ужасный кошмар, — Юй Цзинь с облегчением выдохнула, но тут же осеклась: о снах говорить не стоило. — Я раньше не знала менеджера этого отеля...

— Можешь быть абсолютно спокойна. Три года назад Сол Шапиро бежал из Австрии в Шанхай при помощи китайского консульства в Вене. Всех его близких нацисты отправили в концлагеря, и сейчас неизвестно, живы ли они. Он наш человек, настоящий герой, который никогда не предаст. Тебе не нужно ничего от него скрывать, за исключением одной вещи, о которой я сейчас скажу. Он окажет нам всю возможную помощь, но конечную цель операции не должен знать даже он. Юй Цзинь тем временем резала ножом сырный пирог, отправляя кусочек за кусочком в рот. В присутствии Хьюберта она ела с таким аппетитом, что от её привычного образа сдержанной и величественной звезды не осталось и следа. Услышав это, она замерла и взглянула на него. И действительно, он намеренно отвел взгляд, словно чувствуя вину перед ней. Она отложила нож, опустила голову и сказала:

— Похоже, ты звал меня в Шанхай вовсе не для того, чтобы просто увидеться! — Ей показалось, что красные целозии на журнальном столике мгновенно увяли, а вся радость куда-то исчезла.

— Не злись на меня, — попросил Хьюберт.

Юй Цзинь сделала вид, что не слышала его, и продолжила: — А для того, чтобы использовать меня в своих целях.

Хьюберт кивнул. — Ты ведь знаешь, что над Тихим океаном уже сгущаются тучи. Япония направила в Вашингтон своих высокопоставленных дипломатов, и это явный сигнал: они готовятся к войне с Британией и США. Положение Союзников таково, что японцам остается только нанести первый удар, и они наверняка сделают это внезапно, чтобы перехватить инициативу. — Он посмотрел на Юй Цзинь. — Как бы я по тебе ни скучал, я бы никогда не позволил тебе приехать в такой опасный город, как Шанхай, в столь смутное время.

— Неужели… — Юй Цзинь подняла взгляд и решила сказать прямо то, что было у неё на уме. — Неужели пришло время и мне вступить в игру?

— Именно так! — Хьюберт тяжело вздохнул. — За последние несколько месяцев один за другим исчезли мои самые надежные люди. Никто из них не вернулся, и никаких вестей больше нет. Честно говоря, я надеюсь, что их души уже обрели покой, чтобы им не пришлось мучиться в японских тюрьмах.

Не стоило произносить столь жестокие слова. Он закрыл глаза, на мгновение замолчал, а затем продолжил: — Токио, Шэньян, Синьцзин, Циндао... ни одна из групп в этих городах больше не функционирует. Но штаб требует, чтобы я задействовал все имеющиеся ресурсы, не считаясь с ценой и жертвами. Мы должны любой ценой и как можно скорее раскрыть главный секрет: где именно в Тихом океане японский военно-морской флот планирует нанести удар. Если мы сможем отразить этот первый выпад, со всем остальным будет гораздо проще справиться. Наша сеть слишком растянута: от Гонконга она тянется через Малайзию, Сингапур, Голландскую Ост-Индию и Филиппины. Удар в любой из этих точек поставит под удар всю линию.

— Значит, ты, глава шпионской сети Дальнего Востока, решил пожертвовать собственной приемной дочерью! — слова Юй Цзинь были резкими, хотя голос звучал мягко. — Значит, ты держал меня в Гонконге больше трех лет только для того, чтобы обучить! — воскликнул Хьюберт. — Если ради этих сведений мне придется пожертвовать собой, я лучше умру прямо сейчас, чем подвергну тебя опасности! Ты же знаешь, у меня нет ни друзей, ни близких. Ты — единственный родной человек для меня в этом мире.

— Только тебе я могу так пожаловаться, — с легкой обидой произнесла Юй Цзинь. — Говоришь, что не хочешь меня терять, а сама три года подвергала меня этим мучениям.

Хьюберт вложил нож в руку Юй Цзинь. Она отпустила его и сердито прислонилась к стене. Картина в раме оказалась подделкой: если присмотреться, становилось ясно, что работа далеко не дотягивает до уровня настоящего мастера. Хьюберт тоже встал и, глядя на нее, словно заговорил сам с собой: — Война за выживание человечества, последняя битва Христа и Антихриста... Если всё закончится плохо, мало кто выживет. А ведь он провел в Гонконге на тренировках больше трех лет! — Если ради этой информации мне придется пожертвовать собой, я лучше умру прямо сейчас, чем подвергну тебя хоть какой-то опасности! Хьюберт сказал: — Ты же знаешь, у меня нет ни друзей, ни близких. Ты — единственный родной мне человек в этом мире. — Только тебе я могу так открыться. — С грустью в голосе произнесла Юй Цзинь. Она говорила, что не хочет расставаться, но на деле заставляла его страдать все эти три года. Хьюберт вложил столовый нож в руку Юй Цзинь. Она выронила его и в гневе отошла к стене. Пейзаж в раме оказался подделкой: при ближайшем рассмотрении стало ясно, что работа и близко не стоит с произведениями настоящих мастеров. Хьюберт тоже встал и, глядя на неё, словно заговорил сам с собой: — Война за выживание человечества, последняя битва Христа и Антихриста... Если всё закончится провалом, мало кто выживет. “

Она словно вернулась в прошлое, когда Хьюберт часто читал ей стихи перед сном. В одиннадцать лет она интересовалась всем на свете. В одиннадцать лет моя голова была полна фантазий, и тогда я этого совсем не запомнила, но сейчас всё вдруг всплыло в памяти. Юй Цзинь с силой ударила себя по голове, так что почувствовала настоящую боль. Она знала, что Хьюберт смотрит на неё, но отвернулась, чтобы скрыть своё лицо. В комнате было так жарко, что ладони вспотели. Эта гнетущая тишина только усиливала боль.

— Ладно, Фред, ты же знаешь, что я не люблю высокопарных речей — ни в западном, ни в восточном стиле. Но к заданию я подойду со всей серьезностью. Расскажи, что нужно делать. Стоило ей произнести эти несколько дежурных фраз, чтобы немного успокоиться, и боль начала утихать.

Хьюберт не ответил ей, а просто подошел к окну. Он открыл окно и посмотрел вниз на море огней Шанхая. В районе концессий огни горели ярко и густо, но чем ближе к Сучжоухэ, в зону японской оккупации, тем реже они становились. А в сторону храма Лунхуа огней почти не было видно.

13. Задание

Он знал Вайтань и эти улицы как свои пять пальцев: в каждом переулке когда-то бывал. Почти каждый вечер мимо окон его книжного магазина проходили уличные торговцы. «Жареные гинко! Ароматные жареные гинко! Вкус и аромат — просто объедение!» — их зазывалки звучали почти как песенки.

Букинистический магазин Хьюберта считался в Шанхае старым и уважаемым заведением: он открылся еще в начале XX века, в эпоху поздней Цин. Спустя девять лет, в 1917 году, Хьюберт стал владельцем этой книжной лавки. Поначалу дела шли тихо, но в период расцвета Хьюберт нанял китайца, который следил за порядком в книгах и развозил заказы богатым покупателям.

В двадцатые годы магазин стал главным местом встреч для всех иностранных любителей книг, а шанхайцы, предпочитавшие английскую литературу, считали визиты сюда истинным удовольствием. В 1935 году Вэнь Юаньнин и Линь Юйтан основали англоязычный литературный журнал «Тянься». Чтобы не терять время в ожидании друг друга, они договорились встречаться в книжном магазине «Скрайбнерс»: там можно было спокойно почитать, пока все не соберутся, а затем отправиться куда-нибудь выпить.

Хозяин магазина не стал его торопить или расспрашивать — он и сам сидел с книгой в руках, время от времени обсуждая с этими талантливыми людьми последние книжные новинки. В то время среди авторов «Тянься» были двое молодых людей — Цянь Чжуншу и Ся Цзиань. Они были весьма самонадеянны и любили соревноваться в том, кто лучше помнит цитаты из английской литературы. Если они заходили в тупик, то шли в магазин, чтобы проверить информацию, или обращались к самому хозяину, который был для них своего рода живым словарем. К концу тридцатых годов в стране стало неспокойно, и он решил сократить масштаб своего дела, оставшись единственным управляющим магазина. Книг в магазине становилось всё больше, а покупателей — всё меньше.

Прожив в этом городе несколько десятилетий, он почувствовал, что состарился, и решил, что больше никогда не покинет Шанхай. Ни один другой город он не мог назвать своим домом. Дождь, шедший весь день, наконец-то утих. Луна светила так ярко, что казалось, будто наступил день. В воздухе всё ещё слышались протяжные выкрики уличных торговцев, и от этого казалось, что жизнь, какой бы несовершенной она ни была, всё равно стоит того, чтобы за неё держаться.

— Свежий рис, клейкий рис!

— Свежий нуобайго, настоящий нуобайго!

Юй Цзинь сначала закрыла окно, чтобы Хьюберт не простудился. К тому времени, когда мы с Хьюбертом покидали Шанхай, он заметно постарел и даже словно стал ниже ростом. Но даже когда она стояла перед приемным отцом, он всё равно казался намного выше неё, а спина его оставалась очень прямой. Она положила руку ему на плечо. — Дорогой Фред, прости меня, это всё моя вина, — Хьюберт накрыл руку Юй Цзинь своей и повернулся к ней. Они снова сели на свои места. Юй Цзинь налила ему остатки кофе из чайника.

Хьюберт не притронулся к кофе. Почувствовав, что больше нельзя тратить время впустую, он перешел к делу: — В последнее время японский флот сменил все шифры в секретных сообщениях, и мы пока не можем их взломать. Однако в штабе заметили, что одно слово — «Кабуки» — встречается очень часто. — Кабуки — это традиционный театр, — машинально ответила Юй Цзинь, но, сказав это, тут же вспомнила, что Хьюберту такая справка совершенно не нужна. Она покраснела, осознав, что машинально попыталась блеснуть знаниями.

Хьюберт не стал развивать тему и продолжил: — Судя по перехватам, несколько известных трупп кабуки должны отправиться с гастролями по гарнизонам для поднятия боевого духа солдат. Но то, что сообщения зашифрованы и приходят так часто, говорит о том, что поездки артистов — лишь прикрытие. «Кабуки» — это кодовое название операции, и, скорее всего, именно этот объект станет первой целью японцев. — Значит, моя задача — выяснить, где именно «дадут представление» этому «Кабуки»? — Именно. И сделать это нужно быстро. По данным разведки, с середины ноября пять японских авианосцев и группа кораблей сопровождения исчезли с радаров. Вероятно, они уже собрались в кулак или вышли в море. Назовем их «Группой F». Скорее всего, они скрытно перемещаются по Тихому океану, готовясь к массированному удару. Если мы не успеем принять меры, то через неделю-две японские пикировщики просто сотрут «Кабуки» с лица земли. Юй Цзинь сцепила пальцы в замок, погрузившись в раздумья. Эта миссия оказалась куда серьезнее, чем она могла себе представить. — Жизни десятков тысяч солдат… — начала она, но Хьюберт сурово перебил: — Нет, на кону исход всей войны и судьбы многих поколений. Она почувствовала себя беспомощной бабочкой, бьющейся крыльями о высоковольтные провода.

Возможно, Хьюберту показалось, что он звучит слишком уж как командир, отдающий приказ, поэтому он смягчил тон: «Никто не может видеть всю картину целиком, от начала и до конца». Это была цитата из Вирджинии. Это была цитата из романа Вирджинии Вулф «Орландо».

Юй Цзинь больше всего любила эту удивительную книгу: её главный герой, прекрасный юноша, проспал семь дней и ночей, а проснувшись, обнаружил, что превратился в женщину. В юности она вела тетрадь, куда выписывала лучшие отрывки из книг Вулф. Постепенно она выучила наизусть целые главы — так же близко, как ученики американских пансионов знали Библию, которую их заставляли читать на утренних и вечерних молитвах. Только в первом случае это была любовь, а во втором — принуждение.

Поэтому она тут же перебила Хьюберта, повторив его слова: «Всегда видишь только начало — например, как два друга встретились, переходя улицу, — но никогда не видишь конца». Атмосфера в комнате заметно смягчилась. Юй Цзинь подошла к дивану, где сидел Хьюберт, и присела на подлокотник. Она прислонилась головой к его плечу и обхватила его руку. Они долго молчали, прежде чем она произнесла: «Я понимаю, всё понимаю. И теперь я понимаю, почему ты твердишь, что одного лишь знания японского языка недостаточно». — Что касается Ни Цзэрэня… истории с твоим мужем… — Хьюберт запнулся и поправил себя: — С твоим бывшим мужем… Он хотел понять, что Юй Цзинь думает об этом человеке сейчас.

Юй Цзинь перебила его: — Он был тайным предателем, и даже смерть его не оправдывает. А эта пьеса, «Шанхайский фокстрот»... Фред, теперь я понимаю: и то, и другое было лишь дымовой завесой. Она улыбнулась: — Чтобы дать мне возможность попасть в Шанхай, создав для этого два вполне законных повода. Услышав это, Хьюберт тоже улыбнулся. — Мой дорогой ребенок, ты очень проницательна. Хотя обе эти дымовые завесы были созданы не нами, стоит признать, что они появились как нельзя кстати. Но чтобы поскорее приступить к делу, даже такими прикрытиями нужно умело пользоваться, — он слегка постучал пальцами по чайному столику. — Уже поздно, иди отдыхай. Он поднялся и добавил: — Я передам тебе подробные инструкции о том, с чего начать, но шанс ты должна будешь ухватить сама. Его голос прозвучал нерешительно, ему было тяжело продолжать: — Только... мы не можем часто видеться. Лучше вообще не встречаться до завершения задания. Я пришел к тебе в такой поздний час, потому что боюсь, что меня, этого старого книжного червя, уже могли заподозрить японские шпионы. Юй Цзинь подошла к нему и с тревогой спросила: — А что будет, когда задание будет выполнено? Мы вместе уедем куда-нибудь, подальше от всего этого хаоса, хорошо? Обещай мне! Хьюберт с беспокойством посмотрел на свои аккуратно подстриженные ногти и старческие пигментные пятна среди морщин на кистях рук. — К тому времени война, возможно, уже вспыхнет! — Он сделал несколько шагов по комнате. — Может, нам удастся опередить их, и тогда японцы не осмелятся обнажить мечи. В таком случае… — Он не стал продолжать. Ему хотелось сказать: «Тогда мы окажемся в еще более безвыходном положении… Кому вообще удастся спастись от этого всемирного потопа? А затем руководство просто даст нам новые задания». Но он решил не заражать Юй Цзинь своим пессимизмом.

Юй Цзинь последовала за Хьюбертом в коридор. Он потянулся за тростью, но Юй Цзинь опередила его и предложила опереться на её руку.

Она никогда еще не была такой послушной. Время и правда меняет всё. — Мы будем вместе, — сказал он. — Я уже всё подготовил. Возможно, нам удастся сбежать до того, как этот остров уйдет под воду. — Возможно? — Юй Цзинь стиснула зубы.

— Не «возможно», дитя моё, а обязательно! Мы обязательно будем вместе! — твердо сказал Хьюберт. — Надеюсь, ты понимаешь, что я имею в виду. — Конечно, — ответила она. Собственный голос показался ей чистым и звонким, словно сама жизнь пыталась утешить угасающую старость.