— Так что ты хотел сказать?

— Ничего я не хотел сказать. Я ничего не знаю. Что может знать какой-то червяк?

— Но ты ведь физик среди нас, насекомых, и знаешь гораздо больше меня. По крайней мере, ты не так растерян в этом вопросе, как я. Я тебя умоляю, расскажи, а то я сегодня ночью просто не усну.

— Если я разглагольствовать, ты вообще не уснешь. Ладно, зачем я вообще об этом парюсь? Нам стоит поучиться спокойствию у Вэй Чэна и Да Ши: просто делать свое дело и не забивать голову. Пойдем лучше выпьем чего-нибудь, а потом вернемся и завалимся спать, как полагается приличным насекомым.

31. Операция «Гучжэн»

— Ничего страшного, радиация из меня уже вышла, — сказал Ши Цян сидящему рядом Ван Мяо. — Меня за эти два дня вычистили вдоль и поперек, как старый мешок для стирки. Тебя на эту встречу вообще не планировали звать, это я настоял. Эх, уверен, на этот раз мы с тобой точно блеснем!

Ши Цян, продолжая говорить, выудил из пепельницы на столе недокуренную сигару. Он прикурил, затянулся и с видом полного удовлетворения медленно выпустил дым прямо в лицо присутствующим. Среди них был и прежний владелец сигары — полковник морской пехоты США Стэнтон, который посмотрел на Да Ши с явным презрением.

На этот раз иностранных военных было больше, и все они были в форме. В истории человечества вооруженные силы всего мира впервые столкнулись с общим врагом.

Генерал Чан Вэйсы сказал: «Товарищи, все присутствующие здесь уже имеют общее представление о текущей ситуации. Или, как говорит Да Ши, теперь мы все владеем одинаковым объемом информации. Война человечества с инопланетными захватчиками уже началась. И хотя по-настоящему столкнуться с пришельцами из системы Трех Тел наши потомки смогут лишь через четыре с половиной века, и сейчас мы всё еще сражаемся с людьми, по сути, эти предатели человечества тоже являются врагами извне, чуждыми нашей земной цивилизации. Мы впервые сталкиваемся с таким противником. Наша следующая боевая цель предельно ясна: необходимо захватить данные о Трех Телах, перехваченные на борту корабля „Судный день“. Эта информация может иметь решающее значение для выживания человеческой цивилизации».

«Мы еще не привлекли внимание экипажа „Судного дня“. Этот гигантский корабль по-прежнему следует по Атлантике под видом обычного судна и уже подал заявку в Управление Панамского канала — через четыре дня он должен пройти через него. Это идеальный момент для нашей операции; скорее всего, другого такого шанса у нас больше не будет. Сейчас все оперативные центры мира разрабатывают планы действий, один из которых штаб утвердит в течение десяти часов. Задача нашей встречи — обсудить эти планы и выбрать один-три наиболее жизнеспособных варианта для отправки в штаб. Коллеги, времени в обрез, поэтому мы должны работать с максимальной эффективностью».

«Обратите внимание: все планы должны быть направлены на одну цель — захватить „Судный день“ и обеспечить сохранность информации о „Трех телах“. Этот корабль перестроен из танкера, и в его надстройке инутри были созданы сложные лабиринты. Говорят, что даже члены экипажа пользуются картами, когда им нужно попасть в незнакомые отсеки, а мы о внутреннем устройстве судна знаем еще меньше. На данный момент нам неизвестно ни точное расположение компьютерного центра, ни то, хранятся ли данные на его серверах, ни сколько существует резервных копий. Единственный способ достичь цели — полный захват и контроль над кораблем. Самое сложное при этом — не дать противнику уничтожить информацию во время атаки. Сделать это крайне легко. В экстренной ситуации враг вряд ли станет использовать обычное удаление, так как данные будет легко восстановить; достаточно просто выпустить очередь из автомата по жестким дискам или другим накопителям, и всё будет кончено. Это займет не более десяти секунд. Мы же должны нейтрализовать всех, кто находится рядом с носителями информации, за те самые десять секунд до того, как они поймут, что происходит. Поскольку местоположение серверов и количество копий неизвестны, нам придется в кратчайшие сроки ликвидировать всех противников на борту, причем сделать это молниеносно, до того как нас заметят. При этом нельзя допустить серьезных повреждений внутренних помещений, и особенно — компьютерного оборудования. Эта задача невероятно сложна, и некоторые даже считают её невыполнимой».

Один из офицеров Сил самообороны Японии заявил: «Мы считаем, что единственным шансом на успех будет использование наших разведчиков,潜潜но находящихся на борту „Судного дня“ и знакомых с тем, где хранятся данные о Трех телах, чтобы они могли захватить или переместить устройства хранения еще до начала операции».

Кто-то спросил: «Наблюдение и разведка за „Судным днем“ всегда находились в ведении ЦРУ и военной разведки НАТО. Неужели там действительно есть такие агенты?»

— Нет, — ответил координатор НАТО.

— Тогда всё остальное — просто пустая болтовня, — вставил Да Ши, за что тут же удостоился неодобрительных взглядов многих присутствующих.

Полковник Стэнтон сказал: «Чтобы уничтожить людей внутри замкнутого пространства, не повредив при этом оборудование, первым делом мы подумали об оружии на основе шаровой молнии».

Дин И покачал головой: «Не пойдет. Об этом оружии уже слишком много знают, и мы не уверены, не установлены ли на корпусе магнитные стены для защиты от шаровых молний. Но даже если их нет, молнии не гарантируют одновременного уничтожения всех людей на борту. К тому же, проникнув внутрь, шаровая молния может какое-то время просто летать в воздухе, прежде чем высвободит энергию. Это может занять от десяти секунд до минуты или даже больше — за это время они успеют заметить атаку и уничтожить данные».

Полковник Стэнтон спросил: «А как насчет нейтронной бомбы?»

— Полковник, вы же знаете, что это тоже не вариант! — воскликнул один из русских офицеров. — Нейтронное излучение не убивает мгновенно. После удара нейтронной бомбой у врагов на корабле останется достаточно времени, чтобы провести такое же совещание, как наше.

— Еще один вариант — нервно-паралитический газ, но из-за того, что он распространяется по кораблю не мгновенно, этого тоже будет недостаточно для достижения цели, о которой говорил генерал, — заметил один из офицеров НАТО.

— Остаются только конкуссионные бомбы и инфразвук, — произнес полковник Стэнтон. Все замерли в ожидании продолжения, но он замолчал.

Да Ши сказал: «Конкуссионные бомбы используют у нас в полиции. Они действительно могут разом вырубить всех в здании, но сейчас они эффективны разве что в пределах одной-двух комнат. У вас есть что-то, способное одним ударом оглушить весь экипаж корабля?»

Стэнтон покачал головой: «Нет. Даже если бы такое существовало, взрыв такой мощности неизбежно повредил бы оборудование на корабле».

— А как насчет инфразвукового оружия? — спросил кто-то.

— Оно всё ещё на стадии испытаний, в бою использовать нельзя. Тем более что корабль огромный: при нынешней мощности инфразвукового оружия атака по всему «Судному дню» в лучшем случае вызовет у экипажа головокружение и тошноту.

— Ха, — Да Ши затянулся окуском сигары размером с арахисину. — Я же говорил, что всё остальное — пустая болтовня. Хватит уже растекаться мыслью, помните слова начальника: время поджимает! — Он с ехидной ухмылкой повернулся к переводчице, красивой девушке-лейтенанту с крайне смущенным видом: — Возвращайтесь, товарищ, сути мы поняли.

Но Стэнтон, похоже, всё понял. Он указал сигарой на Ши Цяна и спросил: «С чего этот коп решил, что может так с нами разговаривать?»

— А вы кто такой, чтобы решать? — парировал Да Ши.

— Полковник Стэнтон — опытный специалист по спецоперациям, он участвовал почти во всех крупных военных кампаниях, начиная с Вьетнама, — пояснил один из офицеров НАТО.

— А теперь послушайте, почему я имею право это говорить. Более двадцати лет назад мой разведывательный взвод зашел на десятки километров в тыл вьетнамской армии и захватил там укрепленную гидроэлектростанцию. Мы сорвали их план взорвать дамбу, чтобы перекрыть нам путь наступления. Вот вам и «квалификация»: я победил врага, который разбил вас.

— Хватит, Да Ши! — Чан Вэйсы хлопнул по столу. — Не отвлекайся, излагай свой план.

— Думаю, не стоит тратить время на этого полицейского, — с презрением бросил полковник Стэнтон, раскуривая сигару.

Не дожидаясь переводчика, Да Ши вскочил с места: — «Полиция»! Я уже дважды это слово услышал. Что, презираете нас? Если нужно закидать корабль бомбами и разнести его в щепки, то тут вы, военные, мастера. Но если нужно что-то аккуратно вытащить изнутри, то сколько бы звезд у тебя ни было на плечах, ты и в подметки не годишься обычному вору. В таких делах нужны хитрости, настоящие трюки! Тут вы и близко не стоите с преступниками — вот они истинные мастера изворотливости. Знаете, на что они способны? Я вел одно дело о краже: преступник умудрился выкрасть вагон прямо из движущегося поезда, при этом сцепив остальные вагоны так, что состав спокойно доехал до конечной. А использовали они всего лишь стальной трос и пару крюков. Вот это я понимаю — специалисты по специальным операциям! А такие, как я, кто десять с лишним лет пахал в поле детективом по особо важным делам, учились у лучших.

— Излагай свой план, а иначе молчи! — Чан Вэйсы указал на Да Ши.

— Тут собралось столько важных персон, что я побоялся, что мне просто не дадут слова. А тогда вы, шеф, снова скажете, что я невоспитанный.